Les astronomes ont découvert quatre nouveaux objets mystérieux en orbite autour du trou noir supermassif de la Voie lactée, le Sagittaire A *. Les objets bizarres ressemblent beaucoup à des nuages ​​communs de gaz et de poussière, mais ils parviennent étonnamment à rester compacts comme des étoiles alors qu'ils parcourent des tours autour du trou noir gargantuesque de notre galaxie.

Le quatuor de nouveaux objets partage des similitudes frappantes avec deux autres, surnommés G1 et G2, qui ont été trouvés au cours des 15 dernières années. Cela a conduit les chercheurs à conclure que les quatre nouveaux corps appartiennent probablement à la même classe d'objets que G1 et G2, qui sont simplement appelés sources G ou objets G.

Les chercheurs ne savent pas encore exactement ce que sont ces objets G, mais ils pensent que les corps étranges pourraient être des étoiles binaires en train de fusionner. 

Une découverte mystérieuse

L'équipe qui a dirigé le nouveau travail étudie le centre de la Voie lactée depuis des décennies. Dans le passé, ils ont étudié les mouvements des étoiles qui orbitent dangereusement près du Sagittaire A * pour mieux comprendre le trou noir supermassif et ses propriétés. 

Dans un projet récent, ils ont étudié les gaz près du centre de notre galaxie avec une lumière proche infrarouge, qui peut pénétrer la poussière qui entoure le noyau de notre galaxie. C'est ainsi qu'ils ont remarqué ce qui semblait être quatre amas de gaz en orbite autour du Sagittaire A *, qui ont une masse d'environ 4 millions de soleils.

Mais au lieu que la gravité intense du Sagittaire A * étire les nuages ​​de gaz comme prévu, les touffes sont restées compactes pendant leur voyage autour du trou noir, a déclaré Anna Ciurlo, astronome à l'UCLA et auteur principal du nouvel article. 

Fusion d'étoiles binaires?

Ciurlo et d'autres chercheurs ont conclu que les quatre amas étaient probablement le même type d'objet que les deux autres objets d'apparence gazeuse - G1 et G2 - trouvés précédemment en orbite autour du cœur de la galaxie. Par conséquent, ils ont surnommé les nouveaux objets G3, G4, G5 et G6.

Les chercheurs ne sont pas encore sûrs de ce que sont ces G-objets. Mais le fait que les nuages ​​de gaz restent compacts suggère qu'ils cachent des étoiles dans leurs profondeurs troubles, a déclaré Ciurlo. 

Quant aux raisons pour lesquelles les étoiles peuvent avoir de si grandes couches nuageuses de gaz et de poussière autour d'elles, les chercheurs proposent que ce soient des systèmes d'étoiles binaires - dans lesquels deux étoiles s'encerclent - en train de fusionner. Les étoiles binaires sont communes dans toute la galaxie et elles fusionnent parfois en un seul objet. 

Ce processus ne se produirait cependant pas instantanément; cela pourrait prendre des millions d'années, a déclaré Ciurlo. Alors qu'une paire d'étoiles se spirale l'une vers l'autre, elles tirent des couches de matière l'une de l'autre, ce qui pourrait former de gros nuages ​​de gaz et de poussière autour de la paire. 

Afin de confirmer si c'est ce qui se passe avec les objets G, les chercheurs disent qu'ils devront collecter plus d'informations sur ces corps énigmatiques.

"L'univers et le centre de notre galaxie sont complexes, et nous le comprenons peu à peu", a déclaré Ciurlo. "Ces objets nous aident à mettre une autre petite pièce dans le puzzle."

Les chercheurs ont présenté leurs résultats le 15 janvier dans la revue Nature .

Source: http://www.astronomy.com
Lien: http://www.astronomy.com/news/2020/01/four-strange-new-objects-found-around-the-milky-ways-huge-black-hole?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR2Sj1umSFQrbjdoG3AmbI2aEUl4n864s97ShCSqz4gYoeNcZ64Y38cD4iU