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LE 19.03.2020 Actualité de l'Astronomie / Osiris-Rex : répétition réussie de l'approche de l'astéroïde Bennu en vue d'une prise d’échantillons.

Osiris-Rex : répétition réussie de l'approche de l'astéroïde Bennu en vue d'une prise d’échantillons

 

 

Nathalie Mayer

Journaliste

 

 

La deuxième et ultime répétition de la sonde Osiris-Rex réalisée le 11 août, à quelque 288 millions de kilomètres de la Terre (c'est presque deux fois la distance Terre-Soleil), s'est très bien passée.

Le vaisseau de la Nasa, qui a pour point d'orgue de sa mission de prélever des échantillons à la surface de l’astéroïde Bennu le 20 octobre prochain pour nous les ramener ensuite sur Terre en 2023 afin de les analyser en laboratoire, s'est approché jusqu'à 40 mètres du site sélectionné Nightingale. C'est là, à l'intérieur d'un cratère d'impact, dans un endroit jonché le moins possible de rochers qui pourraient être fatals à la mission, que Osiris-Rex va arracher une poignée de matière à ce vieil astéroïde de 500 mètres de diamètre.

Cette séquence accélérée dure en réalité 13 minutes et montre la descente d'Osiris-Rex entre 128 et 40 mètres au-dessus du site de prélèvement Nightingale, à la surface de l'astéroïde Bennu. © Nasa

L'objectif de cette répétition qui a duré un peu plus de quatre heures était de vérifier le bon fonctionnement de ses outils de prélèvement, la télémétrie et l'enchainement des opérations en mode autonome car il ne faut pas oublier que l'engin ne travaillera pas dans la banlieue de la Terre (ou autour de la Lune, à une seconde-lumière) mais à prés de 16 minutes-lumière.

VOIR AUSSIDes images détaillées à couper le souffle de l'astéroïde Bennu !

La sonde est donc descendue jusqu'à 40 mètres, sa plus petite distance avec le sol de Bennu enregistrée. Elle en a profité pour prendre de nouvelles images détaillées de sa cible.

La manoeuvre "touch and go" qui doit permettre à la sonde OSIRIS-REx de récupérer jusqu'à deux kilogrammes de matière de l'astéroïde Bennu. © Nasa, Centre spatial Goddard

La manoeuvre "touch and go" qui doit permettre à la sonde OSIRIS-REx de récupérer jusqu'à deux kilogrammes de matière de l'astéroïde Bennu. © Nasa, Centre spatial Goddard 

Source: https://www.futura-sciences.com/sciences/breves/osiris-rex-osiris-rex-repetition-reussie-approche-asteroide-bennu-vue-prise-echantillons-2414/?utm_content=buffer3716e&utm_medium=social&utm_source=facebook.com&utm_campaign=futura&fbclid=IwAR3FG9Mp3KpZYVBw_QkP8iKlPo6Yp4VzRpiyBbgyUxpdCwpT_tVRTQ6Pxlo

 

astronomie météo Août 2020

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