Le trou noir supermassif de la Voie lactée a éclaté il y a quelques millions d'années avec une violente fusée éclairante

Le trou noir central de notre galaxie a éclaté relativement récemment dans l'histoire de la Terre, peut-être lorsque les premiers ancêtres humains erraient sur la planète.

Par Erika K. Carlson  | Publié: Jeudi 10 octobre 2019

SUJETS CONNEXES: TROUS NOIRS | VOIE LACTÉE

Une fusée éclairante a éclaté du centre de notre Voie lactée il y a environ 3,5 millions d'années. Si la Terre ne serait pas en danger si cela se produisait aujourd'hui, la lumière serait clairement visible.

James Josephides / ASTRO 3D

Les astronomes pensent que des trous noirs supermassifs se cachent probablement au centre de la plupart des grandes galaxies. Ces trous noirs gigantesques peuvent rassembler des disques de matériau tourbillonnant autour d'eux, leur gravité attirant les étoiles et les gaz. Dans certains cas, ces disques peuvent émettre de grandes quantités de lumière et même propulser d'énormes jets de matière dans l'espace. Le centre d'une galaxie aussi mouvementée s'appelle un noyau galactique actif , ou AGN.

Notre propre Voie Lactée semble avoir un centre relativement calme, mais les astronomes soupçonnent que cela n’a pas toujours été le cas.

Certains indices suggèrent qu'une éruption de rayonnement énergétique a éclaté du centre de notre galaxie au cours des derniers millions d'années. Maintenant, dans une nouvelle étude, une équipe de chercheurs décrit un autre élément de preuve montrant que la Voie lactée a éclaté. La recherche indique également que le trou noir supermassif du centre de notre galaxie, appelé Sagittaire A * ou Sgr A *, est la partie responsable.

L'équipe a également estimé quand cet événement s'est produit. Leurs données indiquent que l'explosion a eu lieu il y a 3,5 millions d'années, à peu près un million d'années. Cela signifierait que le centre de la Voie lactée est passé d'une phase active à une phase calme assez récemment dans l'histoire de la Terre, peut-être lorsque les premiers ancêtres humains erraient sur la planète.

La lumière parasite aurait été visible à l'œil nu et aurait brillé environ 10 fois moins que la Pleine Lune sur un large spectre de longueurs d'ondes lumineuses.

"Cela ressemblerait au cône de lumière d'un projecteur de film lorsqu'il traverserait un théâtre enfumé", a déclaré dans un courrier électronique l'astrophysicien de l'université de Sydney et auteur principal de l'étude, Jonathan Bland-Hawthorn.

Les chercheurs décrivent leurs découvertes dans un article à paraître dans The Astrophysical Journal .

Après le sentier

Parmi les indices de l'histoire active de la Voie lactée, citons des bulles géantes de gaz qui sortent du disque de la galaxie. Les bulles, qui émettent des rayons X et gamma de haute énergie, auraient pu se former lorsque des jets de matière ont jailli du centre de la galaxie. Les caractéristiques de la lumière UV indiquent que les gaz de certaines sections du flux sont dans un état excité. Selon Bland-Hawthorn, seul un événement très énergétique, tel qu'un faisceau de rayonnement provenant d'un noyau galactique actif, aurait pu le faire. Cela signifie que notre galaxie natale avait une phase de noyau galactique active dans le passé. "Je pense que le scintillement d'AGN est ce qui se passe pendant tout le temps cosmique", a déclaré Bland-Hawthorn. «Toutes les galaxies le font», a-t-il déclaré, à la manière de volcans qui peuvent rester silencieux pendant de longues périodes, mais qui soudainement éclatent.

Ce nouvel élément de preuve provient de l'examen d'un flux de gaz qui se forme autour de la Voie Lactée. Ce flux de gaz est comme un sentier que deux galaxies naines, les grands et petits nuages ​​magellaniques, laissent en orbite autour de la voie lactée. L’équipe de recherche a étudié la lumière ultraviolette (UV) provenant de cette traînée de gaz, appelée le courant magellanique.

Source: http://www.astronomy.com/
Lien: http://www.astronomy.com/news/2019/10/the-milky-ways-supermassive-black-hole-erupted-with-a-violent-flare-a-few-million-years-ago?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR2upoCGvZuGrGDuaMWsaU0u_gtJQPsd9nGEpxamTvhZ7bcL9gJS64bOcgs