Nous pourrions nourrir un million de personnes vivant en colonies sur Mars

Avec des insectes, des algues et d'autres aliments économes en ressources, nous pourrions nourrir un million de personnes sur Mars dans un siècle à peine. Les scientifiques ont même inventé un régime martien.

Par Erika K. Carlson  | Publication: mercredi 25 septembre 2019

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Dans le roman et le film de science-fiction The Martian , un astronaute échoué survit plus de 500 jours sur Mars en cultivant des pommes de terre. Un établissement humain permanent sur Mars devrait faire beaucoup mieux. Et selon un modèle informatique créé par des scientifiques planétaires, c'est en fait un objectif réalisable. Avec les bonnes sources de nourriture, nous pourrions augmenter une population d'un million de personnes sur Mars qui ne dépend pas de la nourriture expédiée de la Terre dans une centaine d'années, rapporte un article récent de la revue New Space .

Des entreprises comme SpaceX ont fait des pas passionnants vers la possibilité de l'homme sur Mars, dit Kevin Cannon, scientifique planétaire à l'Université de Floride centrale et auteur principal de l'étude. Mais au-delà du défi d'amener les humains sur Mars en premier lieu, il reste beaucoup de travail pour trouver comment créer une société autosuffisante et fonctionnelle.

«Je pense que, à long terme, le véritable défi est de commencer à produire tout ce dont vous avez besoin à partir des matériaux locaux sur Mars», dit Cannon. 

L'agriculture sur Mars

Cannon et ses collègues ont modélisé les besoins alimentaires d'une population humaine sur Mars qui atteint un million sur une centaine d'années terrestres grâce à une combinaison d'immigration et de reproduction. Bien que la colonie doive importer beaucoup de nourriture au début, elle pourrait passer à un régime entièrement martien dans environ un siècle avec les bons choix alimentaires, ont-ils découvert.

Le principal facteur limitant est l'espace - ou plutôt, la capacité de créer des espaces adaptés à la culture des aliments. Sur Terre, la quantité de terres arables disponibles limite notre capacité à cultiver des aliments, que ce soit des plantes, des animaux ou autre chose. Sur Mars, nous devions créer ces espaces - des structures fermées, pressurisées et chauffées. Par souci d'efficacité, une société martienne devrait choisir des sources alimentaires riches en nutriments et en calories par rapport à l'espace dont elle a besoin pour se développer.

Les produits animaux d'élevage traditionnels et certaines plantes nécessitent beaucoup de ressources et peuvent ne pas être pratiques sur Mars, dit Cannon. Mais cela ne signifie pas nécessairement sacrifier la variété des régimes martiens. Les modèles de son équipe comprennent trois catégories principales de sources alimentaires: les aliments d'origine végétale, les insectes comestibleset «agriculture cellulaire» - des aliments riches en protéines comme les algues et les viandes cultivées en laboratoire, les produits laitiers et les œufs que nous pouvons cultiver à partir de cellules.

Cannon a créé un site Web compilant une liste d'entreprises travaillant à créer de la nourriture de cette manière aujourd'hui, souvent dans le but de produire une nourriture plus économe en ressources et durable sur Terre.

Cela comprend la consommation de plantes comme les haricots, la tomate et la pomme de terre, ainsi que des produits OGM modifiés pour inclure plus de nutriments et croître plus durablement. Un certain nombre d'entreprises fabriquent aujourd'hui des produits à base d'insectes - qu'il s'agisse de grillons entiers ou d'insectes en poudre à utiliser comme farine - que les aspirants Martiens peuvent également déguster.

«Les limites que Mars vous imposerait pour produire des aliments vous obligent à adopter des pratiques qui se révèlent plus durables sur Terre», explique Cannon.

Le site? Cela s'appelle EatLikeAMartian.org .

Source: http://www.astronomy.com
Lien: http://www.astronomy.com/news/2019/09/we-could-feed-one-million-people-living-in-colonies-on-mars?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR3hedMrePB0qEEX1RLDOVW7e9EdCjWcAXCYlXkvnQvehXOY8mt3H-8oja8