Le 11.09.2018:États-Unis : état d'urgence et évacuation en masse avant l'arrivée de l'ouragan Florence

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Le 11/09/2018 à 20:20
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Évacuation obligatoire d'au moins un million d'habitants, fermeture de dizaines d'écoles et des magasins pris d'assaut, la côte est des États-Unis se préparait activement à être touchée de plein fouet par le puissant ouragan Florence dans les prochains jours. Ce mardi, la maire de Washington, Muriel Bowser, a déclaré l'état d'urgence dans la capitale fédérale américaine à l'approche de l'arrivée de ce phénomène surpuissant. La ville rejoint ainsi les États de Virginie, Caroline du Nord et Caroline du Sud ayant, eux aussi, décrété l'état d'urgence.

Ces trois derniers États restaient les plus menacés par l'ouragan, toujours classé catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson qui en compte 5, avec des vents atteignant 220 km/h, selon le Centre national des ouragans (NHC). Florence devrait passer mardi et mercredi entre les Bahamas et les Bermudes et pourrait atteindre jeudi les côtes américaines. «L'ouragan Florence peut potentiellement causer des inondations catastrophiques, particulièrement sur les zones côtières» et à l'entrée de la baie de Chesapeake, a affirmé ce mardi Ralph Northam, le gouverneur du Virginie, État qui jouxte la capitale fédérale Washington. L'ordre d'évacuation est entré en vigueur à 8 heures (13 heures en France) pour assurer «la sécurité des milliers de Virginiens habitant dans cette zone», a ajouté le gouverneur, appelant la population de l'intérieur des terres à se préparer aux effets de Florence, qui «seront ressentis dans tout l'État».

En Caroline du Sud, l'évacuation d'environ un million d'habitants ordonnée par le gouverneur Henry McMaster devait également commencer mardi sur une bande littorale de 320 kilomètres de longueur. «S'il-vous-plaît, préparez-vous, soyez prudents et restez en SÉCURITÉ», avait exhorté lundi Donald Trump. Dès lundi, les supermarchés de la côte Est ont été pris d'assaut par la population qui faisait le plein d'eau, de nourriture et de produits de première nécessité. De nombreux habitants ont également calfeutré les portes et fenêtres de leur logement avant l'arrivée de l'ouragan. Florence progresse vers l'ouest et le nord-ouest à une vitesse de 24 km/h, selon un bulletin météo publié à 10 heures.

Florence, Isaac, Helene

«Il est prévu que Florence se renforce encore et qu'il soit jusqu'à jeudi un ouragan majeur extrêmement dangereux», a indiqué le NHC, appelant la population à la plus grande attention car la majorité des décès lors d'ouragan sont provoqués par les inondations. Florence «devrait non seulement apporter de dangereuses montées des eaux par les orages mais aussi d'importantes chutes de pluie, sur la côte et à l'intérieur des terres», a expliqué le NHC. Trente navires de guerre de l'US Navy doivent également appareiller de la principale base navale de la côte est, à Norfolk (Virginie), pour éviter l'ouragan. Deux autres dépressions suivent Florence dans l'Atlantique.

Helene, un ouragan de catégorie 2 dont les vents atteignaient 175 km/h mardi matin, doit se renforcer jusqu'en soirée en allant vers le nord-ouest, puis perdre progressivement de la vigueur. La tempête tropicale Isaac, dont le bulletin du NHC relevait mardi des vents de 110 km/h, prenait la direction des Petites Antilles, qui se remettent encore du passage de Maria.