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LE 22.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/ le premier pas de l'humanité vers une colonie lunaire?
- Par dimitri1977
- Le 22/12/2019
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le premier pas de l'humanité vers une colonie lunaire?

La science - et la science-fiction - de la construction lunaire nous en dit long sur ce que pourrait être une future ville lunaire.

Par Jake Parks | Publication: vendredi 31 mai 2019

SUJETS CONNEXES: APOLLO | LA LUNE | MISSIONS ÉQUIPÉES

Une maquette des aspirations de l'ESA pour son futur Moon Village.

ESA / Foster + Partners

Nous avons tous rêvé de visiter un endroit exotique. Pour la plupart d'entre nous, cet endroit de rêve est quelque part sur Terre. Mais pour certains, l'ultime destination incontournable n'est pas du tout sur notre planète.

La NASA prévoit actuellement une série de 37 lancements de fusées, à la fois robotiques et en équipage, qui culmineront avec le déploiement en 2028 des premiers composants d'une base lunaire à long terme, selon des documents récemment divulgués obtenus par Ars Technica . Un avant-poste sur la Lune est certainement une perspective passionnante pour les geeks scientifiques et les prospecteurs du système solaire, mais certains pensent que la chronologie de la NASA est trop ambitieuse pour être réaliste.

Cependant, contrairement à la NASA, qui, il n'y a pas longtemps, a ajusté ses vues de la mission sur Mars à un retour sur la Lune, l' Agence spatiale européenne (ESA) a déjà passé près de cinq ans à planifier tranquillement un règlement lunaire permanent . Et bien que sa construction puisse prendre quelques décennies, si elle est bien faite, elle pourrait servir le monde entier - y compris les touristes - pour de nombreuses décennies à venir.

Cette coupe montre l'intérieur d'une section imprimée en 3D du Moon Village prévu par l'ESA.

ESA / Foster + Partners

Il faut un village

Le projet, surnommé Moon Village, a fait la une des journaux en 2015 , lorsque le nouveau directeur général de l'ESA, Johann-Dietrich Woerner , a fait part de sa vision à la BBC. "Un village lunaire ne devrait pas seulement signifier quelques maisons, une église et un hôtel de ville", avait-il déclaré à l'époque. "Ce village lunaire devrait signifier que des partenaires du monde entier contribuent à cette communauté avec des missions robotiques et astronautes et soutiennent des satellites de communication."

Bien que les commentaires de Woerner aient donné au concept Moon Village son élan initial, depuis lors, une grande partie de la coopération et de la planification de l'avant-poste lunaire a été dirigée par la Moon Village Association (MVA), une organisation non gouvernementale qui compte environ 150 membres répartis sur près de trois une douzaine de pays. Travaillant en étroite collaboration avec l'ESA, le but de la MVA est de favoriser la collaboration entre les nations et les organisations réparties dans le monde entier - en particulier dans les pays en développement - pour aider à concrétiser les visions d'une base lunaire permanente.

Moon Village ne sera pas seulement une autre station spatiale internationale sur la Lune, a déclaré Giuseppe Reibaldi , conseiller principal en politique spatiale et président de la Moon Village Association . Au lieu de cela, Moon Village vise à être un établissement lunaire permanent conçu en collaboration et extensible qui peut servir de: un centre de recherche innovant pour l'industrie et le monde universitaire; une destination d'un autre monde pour les voyageurs commerciaux; et un terrain d'essai pour les futures bases en équipage sur Mars et au-delà.

"Le but de l'organisation est d'aller au-delà de l'espace, d'aller au-delà des étoiles", a déclaré Reibaldi, "car c'est une étape pour toute l'humanité, et personne n'a besoin d'être laissé de côté".

En collaboration avec l'Agence spatiale européenne, l'artiste Jorge Mañes Rubio a imaginé une colonie lunaire construite sur le bord du cratère Shackleton, à peine perceptible ici comme un simple point lumineux.

ESA / Jorge Mañes Rubio. Conception spatiale et visualisation en collaboration avec DITISHOE

Emplacement, emplacement, emplacement

Actuellement, les parties prenantes prévoient de construire Moon Village près du pôle sud lunaire. En particulier, ils veulent cibler quelque part près du bord du cratère Shackleton, qui possède des zones qui sont presque perpétuellement baignées de soleil - idéal car il fournit une source d'énergie suffisante via la technologie éprouvée des panneaux solaires.

En plus des quantités abondantes de lumière solaire disponible, à environ 2,5 miles (4 kilomètres) de profondeur, le sol du cratère Shackleton est constamment recouvert d'ombre . Cela signifie que c'est l'endroit idéal pour cacher de précieuses ressources volatiles sensibles au soleil comme la glace d'eau. Une telle découverte à proximité pourrait fournir aux habitants de Moon Village de l'eau potable, de l'air respirable et une source potentielle de carburant de fusée, tant que nous avons les moyens de le débloquer.

Concevoir une base lunaire

Selon le plan, Moon Village sera construit par étapes progressives. Tout d'abord, les atterrisseurs individuels descendront à la surface lunaire près du cratère Shackleton, à quel point ils déploieront chacun des modules gonflables. Ces modules, qui devraient mesurer jusqu'à quatre étages, pourraient éventuellement servir d'espaces de travail, de zones résidentielles, de laboratoires scientifiques, de sites industriels et d'habitats environnementaux.

Cependant, les modules gonflables ne peuvent pas protéger efficacement les humains contre les rayonnements nocifs, les variations de température ou les impacts de micrométéorites. Ainsi, l'ESA et le MVA travaillent actuellement avec des industries privées pour concevoir des robots capables d'imprimer en 3D une coque de protection autour de chaque structure en utilisant un régolithe facilement disponible prélevé sur la surface lunaire.

Fait en sorte que ça arrive

L'Europe, la NASA et même la Chine travaillent actuellement à l'objectif d'établir une présence à long terme sur la Lune. Mais la réalité est que peu importe qui obtient le crédit pour la construction de la première colonie lunaire fiable, elle se transformera probablement un jour en une collaboration internationale massive contrairement à tout ce que les humains ont jamais vu.

L'ESA et le MVA passant du temps à réfléchir soigneusement aux meilleures approches pour construire une base lunaire extensible, adaptable et surtout permanente, Moon Village mérite certainement d'être surveillé.

Source: http://www.astronomy.com
Lien: http://astronomy.com/news/2019/05/moon-village-humanitys-first-step-toward-a-lunar-colony?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR1IJmhh2utmWMwUZTbaQR_MsK-343fjoMTsSa6upES3nyrjDODHkOVOYQI
LE 22.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/Nous pourrions nourrir un million de personnes vivant en colonies sur Mars
- Par dimitri1977
- Le 22/12/2019
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Nous pourrions nourrir un million de personnes vivant en colonies sur Mars

Avec des insectes, des algues et d'autres aliments économes en ressources, nous pourrions nourrir un million de personnes sur Mars dans un siècle à peine. Les scientifiques ont même inventé un régime martien.

Par Erika K. Carlson | Publication: mercredi 25 septembre 2019

SUJETS CONNEXES: MARS | MISSIONS ÉQUIPÉES

NASA

Dans le roman et le film de science-fiction The Martian , un astronaute échoué survit plus de 500 jours sur Mars en cultivant des pommes de terre. Un établissement humain permanent sur Mars devrait faire beaucoup mieux. Et selon un modèle informatique créé par des scientifiques planétaires, c'est en fait un objectif réalisable. Avec les bonnes sources de nourriture, nous pourrions augmenter une population d'un million de personnes sur Mars qui ne dépend pas de la nourriture expédiée de la Terre dans une centaine d'années, rapporte un article récent de la revue New Space .

Des entreprises comme SpaceX ont fait des pas passionnants vers la possibilité de l'homme sur Mars, dit Kevin Cannon, scientifique planétaire à l'Université de Floride centrale et auteur principal de l'étude. Mais au-delà du défi d'amener les humains sur Mars en premier lieu, il reste beaucoup de travail pour trouver comment créer une société autosuffisante et fonctionnelle.

«Je pense que, à long terme, le véritable défi est de commencer à produire tout ce dont vous avez besoin à partir des matériaux locaux sur Mars», dit Cannon.

L'agriculture sur Mars

Cannon et ses collègues ont modélisé les besoins alimentaires d'une population humaine sur Mars qui atteint un million sur une centaine d'années terrestres grâce à une combinaison d'immigration et de reproduction. Bien que la colonie doive importer beaucoup de nourriture au début, elle pourrait passer à un régime entièrement martien dans environ un siècle avec les bons choix alimentaires, ont-ils découvert.

Le principal facteur limitant est l'espace - ou plutôt, la capacité de créer des espaces adaptés à la culture des aliments. Sur Terre, la quantité de terres arables disponibles limite notre capacité à cultiver des aliments, que ce soit des plantes, des animaux ou autre chose. Sur Mars, nous devions créer ces espaces - des structures fermées, pressurisées et chauffées. Par souci d'efficacité, une société martienne devrait choisir des sources alimentaires riches en nutriments et en calories par rapport à l'espace dont elle a besoin pour se développer.

Les produits animaux d'élevage traditionnels et certaines plantes nécessitent beaucoup de ressources et peuvent ne pas être pratiques sur Mars, dit Cannon. Mais cela ne signifie pas nécessairement sacrifier la variété des régimes martiens. Les modèles de son équipe comprennent trois catégories principales de sources alimentaires: les aliments d'origine végétale, les insectes comestibleset «agriculture cellulaire» - des aliments riches en protéines comme les algues et les viandes cultivées en laboratoire, les produits laitiers et les œufs que nous pouvons cultiver à partir de cellules.

Cannon a créé un site Web compilant une liste d'entreprises travaillant à créer de la nourriture de cette manière aujourd'hui, souvent dans le but de produire une nourriture plus économe en ressources et durable sur Terre.

Cela comprend la consommation de plantes comme les haricots, la tomate et la pomme de terre, ainsi que des produits OGM modifiés pour inclure plus de nutriments et croître plus durablement. Un certain nombre d'entreprises fabriquent aujourd'hui des produits à base d'insectes - qu'il s'agisse de grillons entiers ou d'insectes en poudre à utiliser comme farine - que les aspirants Martiens peuvent également déguster.

«Les limites que Mars vous imposerait pour produire des aliments vous obligent à adopter des pratiques qui se révèlent plus durables sur Terre», explique Cannon.

Le site? Cela s'appelle EatLikeAMartian.org .

Source: http://www.astronomy.com
Lien: http://www.astronomy.com/news/2019/09/we-could-feed-one-million-people-living-in-colonies-on-mars?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR3hedMrePB0qEEX1RLDOVW7e9EdCjWcAXCYlXkvnQvehXOY8mt3H-8oja8
LE 22.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/ Pourquoi nous devons retourner sur Vénus.
- Par dimitri1977
- Le 22/12/2019
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Pourquoi nous devons retourner sur Vénus.

Ce voisin chaud et acide avec sa surface voilée de nuages épais n'a pas bénéficié de l'attention portée sur Mars et la Lune. Mais Vénus peut offrir un aperçu du sort de la Terre.

Par Paul K. Byrne | Publication: vendredi 20 septembre 2019

SUJETS CONNEXES: VENUS | MISSIONS ROBOTIQUES

Les 5 et 6 juin 2012, l'Observatoire de la dynamique solaire de la NASA a collecté des images de l'un des événements solaires les plus rares et prévisibles: le transit de Vénus à travers la face du Soleil.

NASA / SDO, AIA

Juste à côté, cosmologiquement parlant, se trouve une planète presque exactement comme la Terre . Il a à peu près la même taille, est composé à peu près de la même substance et formé autour de la même étoile.

Pour un astronome étranger à des années-lumière de là, observant le système solaire à travers un télescope, il serait pratiquement impossible de le distinguer de notre propre planète. Mais connaître les conditions de surface de Vénus - la température d'un four autonettoyant et une atmosphère saturée de dioxyde de carbone avec des nuages d'acide sulfurique - c'est savoir que c'est tout sauf terrestre.

Alors, comment se fait-il que deux planètes aussi similaires en position, en formation et en composition puissent se retrouver si différentes? C'est une question qui préoccupe un nombre toujours croissant de scientifiques planétaires et motive de nombreux efforts d'exploration proposés sur Vénus . Si les scientifiques peuvent comprendre pourquoi Vénus s'est avérée comme elle l'a fait, nous comprendrons mieux si une planète semblable à la Terre est la règle - ou l'exception.

Je suis un scientifique planétaire et je suis fasciné par la façon dont les autres mondes ont vu le jour. Je suis particulièrement intéressé par Vénus, car elle nous offre un aperçu d'un monde qui autrefois n'était peut-être pas si différent du nôtre.

La surface de Vénus vue dans ces panoramas d'images en perspective retraités de l'atterrisseur soviétique Venera 13.

Don P. Mitchell, CC BY-SA

Une Vénus autrefois bleue?

Selon la vision scientifique actuelle de Vénus, à un moment donné dans le passé, la planète avait beaucoup plus d'eau que ne le suggère aujourd'hui son atmosphère sèche - peut-être même des océans . Mais à mesure que le Soleil devenait plus chaud et plus lumineux (une conséquence naturelle du vieillissement), les températures de surface ont augmenté sur Vénus, finissant par vaporiser les océans et les mers.

Avec toujours plus de vapeur d'eau dans l'atmosphère, la planète est entrée dans un état de serre incontrôlable dont elle n'a pas pu se remettre. On ne sait pas si la tectonique des plaques de style terrestre (où la couche externe de la planète est brisée en gros morceaux mobiles) a déjà opéré sur Vénus. L'eau est essentielle au fonctionnement de la tectonique des plaques, et un effet de serre incontrôlé arrêterait efficacement ce processus s'il y avait fonctionné.

Mais la fin de la tectonique des plaques n'aurait pas signifié la fin de l'activité géologique: la chaleur interne considérable de la planète a continué à produire du magma, qui s'est déversé sous forme de coulées de lave volumineuses et a refait surface sur la majeure partie de la planète. En effet, l'âge moyen de la surface de Vénus est d'environ 700 millions d'années - très vieux, certes, mais beaucoup plus jeune que les surfaces de plusieurs milliards d'années de Mars, Mercure ou la Lune.

Une impression d'artiste de ce à quoi pouvait ressembler une Vénus autrefois riche en eau.

Daein Ballard, CC BY-SA

L'exploration de Planet 2

La vision de Vénus en tant que monde humide n'est qu'une hypothèse: les scientifiques planétaires ne savent pas ce qui a fait que Vénus diffère tellement de la Terre, ni même si les deux planètes ont vraiment commencé dans les mêmes conditions. Les humains en savent moins sur Vénus que nous sur les autres planètes du système solaire intérieur, en grande partie parce que la planète pose plusieurs défis uniques à son exploration.

Par exemple, un radar est nécessaire pour percer les nuages d'acide sulfurique opaques et voir la surface. C'est beaucoup plus délicat que les surfaces facilement visibles de la Lune ou de Mercure . Et la température de surface élevée - 470 degrés Celsius (880 degrés Fahrenheit) - signifie que l'électronique conventionnelle ne dure pas plus de quelques heures. C'est loin de Mars, où les rovers peuvent fonctionner pendant plus d'une décennie . En partie à cause de la chaleur, de l'acidité et de la surface obscurcie, Vénus n'a donc pas bénéficié d'un programme d'exploration soutenu au cours des deux dernières décennies.

La lumière de longueur d'onde visible est incapable de pénétrer la couche de nuages épais sur Vénus. Au lieu de cela, un radar est nécessaire pour visualiser la surface depuis l'espace. Il s'agit d'une mosaïque mondiale d'images radar de la planète, compilée avec les données renvoyées par la mission Magellan.

SSV / MIPL / MAGELLAN TEAM / NASA

Cela dit, il y a eu deux missions Vénus dédiées au 21e siècle: le Venus Express de l' Agence spatiale européenne , qui a fonctionné de 2006 à 2014, et le vaisseau spatial Akatsuki de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale actuellement en orbite .

Les humains n'ont pas toujours ignoré Vénus. C'était autrefois le chouchou de l'exploration planétaire: entre les années 1960 et 1980, quelque 35 missions ont été envoyées sur la deuxième planète. La mission NASA Mariner 2 a été le premier vaisseau spatial à réussir une rencontre planétaire lorsqu'elle a survolé Vénus en 1962. Les premières images renvoyées de la surface d'un autre monde ont été envoyées par l' atterrisseur soviétique Venera 9 après son atterrissage en 1975. Et l' atterrisseur Venera 13 a été le premier vaisseau spatial à renvoyer des sons de la surface d'un autre monde. Mais la dernière mission lancée par la NASA à Vénus était Magellan en 1989. Ce vaisseau spatial a imagé presque toute la surface avec un radar avant sa disparition prévue dans l'atmosphère de la planète en 1994.

La mission Magellan a été lancée depuis la soute d'Atlantis le 4 mai 1982. L'antenne à gain élevé du vaisseau spatial est visible en haut de l'image.

NASA

Retour sur Vénus?

Au cours des dernières années, plusieurs missions Venus de la NASA ont été proposées. La mission planétaire la plus récente que la NASA a choisie est un engin à propulsion nucléaire appelé Dragonfly , destiné au Titan lunaire de Saturne. Cependant, une proposition pour mesurer la composition de la surface de Vénus a été sélectionnée pour un développement technologique ultérieur .

D'autres missions envisagées comprennent une mission de l'ESA pour cartographier la surface à haute résolution , et un plan russe pour s'appuyer sur son héritage en tant que seul pays à avoir réussi à poser un atterrisseur sur la surface de Vénus.

Quelque 30 ans après que la NASA ait mis le cap sur notre voisin infernal, l'avenir de l'exploration de Vénus s'annonce prometteur. Mais une seule mission - un orbiteur radar ou même un atterrisseur à longue durée de vie - ne résoudra pas tous les mystères en suspens.

Au contraire, un programme d'exploration soutenu est nécessaire pour amener notre connaissance de Vénus là où nous la comprenons ainsi que Mars ou la Lune. Cela prendra du temps et de l'argent, mais je pense que cela en vaut la peine. Si nous pouvons comprendre pourquoi et quand Vénus est devenue la façon dont elle est, nous comprendrons mieux comment un monde de la taille de la Terre peut évoluer quand il est proche de son étoile . Et, sous un soleil toujours plus lumineux, Vénus peut même nous aider à comprendre le sort de la Terre elle-même.

[ Vous êtes intelligent et curieux du monde. Il en va de même des auteurs et éditeurs de The Conversation. Vous pouvez nous lire quotidiennement en vous inscrivant à notre newsletter . ]

Paul K. Byrne , professeur adjoint de géologie planétaire, North Carolina State University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l' article original.

Source: http://www.astronomy.com
Lien: http://www.astronomy.com/news/2019/09/why-we-need-to-get-back-to-venus?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR05cCviq4iTUxfQESN3NBVwRZxcJBQ8ggLKtPwKarPYKUjL6mR_mfXozZ8
LE 22.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/ Qu'arrivera-t-il au soleil?
- Par dimitri1977
- Le 22/12/2019
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Qu'arrivera-t-il au soleil?

Le Soleil consommera Mercure et Vénus - et peut-être aussi la Terre.

Par David J. Eicher | Publication: lundi 1 juillet 2019

SUJETS CONNEXES: LES PLUS GRANDS MYSTÈRES | SUN | SYSTÈME SOLAIRE

STELLAR CORPSE. Après la mort du Soleil, une grande partie de sa matière se dissipera sous forme de nébuleuse planétaire, une bulle de gaz en expansion lente. La nébuleuse Helix en Verseau représente l'un des plus beaux objets du ciel.

NASA / ESA / CR O'Dell, M. Meixner et P. McCullough

Le Soleil est une étoile ordinaire. Il baigne le système solaire de lumière et de chaleur, rendant la vie possible sur Terre. C'est aussi régulier qu'un mouvement d'horlogerie, et il définit nos cycles de vie quotidiens en conjonction avec la rotation de la Terre. Pas étonnant que les peuples anciens vénéraient le Soleil comme un dieu. Pourtant, le Soleil ne sera pas toujours stable et fiable. Dans des milliards d'années, la finale du Soleil transformera la Terre - et tout le système solaire intérieur - en un endroit très désagréable.

À 4,6 milliards d'années, le Soleil est à mi-chemin de sa vie. Son âge adulte, appelé la phase de séquence principale, dure 10 milliards d'années. Lorsque le Soleil manque de carburant hydrogène, il doit générer de l'énergie en fusionnant des éléments plus lourds.

À ce stade, sa phase de séquence principale est terminée. Dans l'une des transformations les plus particulières que nous connaissons, le noyau d'hélium du Soleil, de la taille d'une planète géante, se contractera et se réchauffera. Et, en réponse, le Soleil va se multiplier par 100.

PORTRAIT SOLAIRE. Une image du Soleil provenant de l'Observatoire solaire et héliosphérique de la NASA / ESA (SOHO) révèle des caractéristiques complexes visibles uniquement à chaque longueur d'onde.

NASA / ESA / SOHO

Le Soleil gonflé consommera les planètes Mercure et Vénus - et peut-être aussi la Terre. Les astronomes regardant d'un autre système solaire classeraient cette version gonflée de notre Soleil comme une géante rouge.

La transformation du Soleil en une géante rouge entraîne de nouveaux types de réactions de fusion. Une enveloppe extérieure fusionnera l'hydrogène lorsque les sous-produits tomberont vers l'intérieur, comprimant et chauffant davantage le cœur. Lorsque le noyau atteint 180 millions de degrés F (100 millions de degrés C), son hélium s'enflamme et commence à fusionner en carbone et en oxygène.

Le Soleil rétrécira quelque peu, mais, après un certain temps, et pendant 100 millions d'années, il se développera à nouveau. Il s'éclaircira alors de manière significative en plongeant vers la fin de sa phase de combustion d'hélium, lorsque de vigoureux flux de sortie appelés vents stellaires dépouilleront les couches extérieures du Soleil. Cela mènera à la phase de vie finale du Soleil - une effusion cyclique et douce de gaz dans ce que les astronomes appellent une nébuleuse planétaire.

GROSSE TEMPÊTE. Une énorme proéminence en forme de poignée dépasse du disque du Soleil dans cette image SOHO du 14 septembre 1999. Les protubérances sont d'énormes nuages de plasma frais et dense en suspension dans l'atmosphère la plus éloignée du Soleil.

NASA / ESA / SOHO

Alors que le soleil gonflé incinère les planètes internes du système solaire, ses mondes glacés externes vont fondre et se transformer en oasis d'eau pendant des dizaines ou des centaines de millions d'années. "Notre système solaire n'abritera alors pas un seul monde avec des océans de surface", explique l'astronome S. Alan Stern de la Direction de la science de la NASA, "mais des centaines - toutes les lunes glacées des géantes gazeuses, ainsi que les planètes naines glacées du Kuiper. Ceinture. »La température de Pluton, dit Stern, ressemblera à celle de Miami Beach.

Une question que Stern et d'autres scientifiques planétaires se posent: les mondes extérieurs avec de l'eau retrouvée feront-ils évoluer la vie dans les intervalles relativement brefs qu'ils auront à le faire? L'eau liquide sur ces mondes pourrait exister pendant seulement quelques centaines de millions d'années. Après cela, la luminosité du Soleil diminuera au point où ces nouveaux mondes aquatiques regeleront en permanence. Les hydrocarbures qui pourraient contribuer à l'émergence de la vie sont cependant déjà là. Il est donc possible que, dans ses affres, notre Soleil puisse semer une nouvelle vie.

Quelque 10 milliards de géants rouges flamboient aujourd'hui dans la galaxie de la Voie lactée. Parmi toutes ces étoiles âgées, certaines auraient-elles pu donner naissance à des mondes restés figés pendant les phases de séquence principales des étoiles? C'est possible, disent les astronomes, mais seul le temps - et beaucoup plus de recherches - le dira.

Source: http://www.astronomy.com
Lien: http://www.astronomy.com/magazine/greatest-mysteries/2019/07/42-what-will-happen-to-the-sun?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR2emBl8KTEy1VtC0lTY85eSg2sLlk1r6msllMMXKHjm9_mtkjFhnFW8s-U
LE 20.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/ Si nous trouvons une vie extraterrestre, pouvons-nous éviter de lui nuire?
- Par dimitri1977
- Le 20/12/2019
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Si nous trouvons une vie extraterrestre, pouvons-nous éviter de lui nuire?

Les microbes extraterrestres pourraient avoir besoin d'une protection contre les humains qui tentent de les connaître. Et bien que certains contours existent déjà, nous avons encore beaucoup de détails éthiques à étoffer.

Par Erica Naone | Publication: jeudi 5 septembre 2019

SUJETS CONNEXES: LA VIE ALIENNE | MISSIONS CREWED | MISSIONS ROBOTIQUES

L'eau souterraine sur la lune de Jupiter Europa est un endroit où les humains envisagent de rechercher la vie. Le concept de cet artiste montre un panache massif d'eau souterraine jaillissant de la surface de la lune.

NASA / ESA / K. Retherford / SWRI

Alors que les humains explorent le système solaire, la possibilité alléchante de découvrir la vie extraterrestre continue de surgir. Mais le but de la plupart des scientifiques est de découvrir la vie existante sur un autre monde, et non de l'y amener accidentellement de la Terre. Que les voyageurs soient des sondes robotiques ou des astronautes humains, les scientifiques sont de plus en plus confrontés au défi de prévenir la contamination des environnements étrangers. Mais si nous découvrons une vie extraterrestre encore en évolution sur un autre monde, pouvons-nous même justifier d'y aller?

Questions scientifiques et éthiques

Il existe des raisons scientifiques et éthiques importantes pour lesquelles la contamination croisée d'une autre planète ou d'un astéroïde ne convient pas à beaucoup.

Scientifiquement, «vous ne voulez pas vous retrouver dans la position d'équivoque pour savoir si vous avez trouvé quelque chose laissé par une sonde précédente par rapport à quelque chose qui représente vraiment une génération de vie distincte», explique James H. Beall , consultant senior au Division des sciences spatiales au Naval Research Laboratory à Washington, DC, et membre du corps professoral du St. John's College à Annapolis, Maryland.

Cela ne veut pas pour autant écarter les préoccupations éthiques. Beall dit que si les humains découvrent des signes de vie extraterrestre, nous devrons faire face à des tests pour savoir si nous sommes là pour l'exploitation, la conservation ou un mélange des deux qui s'apparente davantage à l'élevage.

"La façon dont ce genre de choses [la vie extraterrestre] est gardée par nous et préservée par nous - qu'elles révèlent l'état d'origine et les voies d'évolution originales - est très importante", dit-il. "Pas seulement d'un point de vue scientifique , mais aussi en ce qui concerne le genre de considération que nous devons avoir pour la complexité remarquable du monde. "

Bien qu'aucune vie microbienne extraterrestre n'ait encore été trouvée, Beall dit: «L'évolution semble avoir lieu dans presque tous les environnements sur Terre où elle le peut.» La présence d'extrémophiles - des organismes qui prospèrent dans des environnements difficiles tels que les eaux à haute pression Mariana Trench ou les sables desséchés du désert d'Atacama - suggère que la vie peut évoluer et prospérer dans des endroits surprenants.

Que dire qui ne pourrait pas être aussi le cas au-delà de la Terre? Les microbes pourraient être à l'origine du méthane sur Mars . Ils pourraient expliquer le comportement mystérieux des absorbeurs inconnus dans l'atmosphère de Vénus . Ou peut-être que des micro-organismes habitent l'océan souterrain d'Europe. Pour cette raison, nous prenons déjà quelques précautions pour éviter de polluer d'autres mondes avec la vie terrestre, tels que les rovers et les atterrisseurs décontaminants avant de s'aventurer dans le système solaire. Mais est-ce vraiment suffisant?

Lignes directrices, mais pas d'application

Les humains sont préoccupés par ces problèmes depuis des décennies. Le Traité sur l'espace extra-atmosphérique de 1967 , par exemple, a appelé ses pays membres à éviter la «contamination nuisible» de la Lune et des autres corps célestes. Le Comité de recherche spatiale du Conseil international pour la science, créé en 1958, maintient une politique de protection planétaire qui vise à répondre aux spécificités de l'accomplissement de cette charge.

Par exemple, dans un rapport d'août 2019 , le Panel on Planetary Protection a décrit son étude en cours de la mission JUpiter ICy moons Explorer (JUICE) de l'ESA , qui devrait être lancée en 2022 pour explorer la plus grande planète du système solaire et ses lunes. comme la mission Europa Clipper de la NASA , qui prévoit d'étudier la plus petite lune galiléenne de Jupiter après son lancement en 2023. Le panel a également appelé à une enquête scientifique sur la façon dont la contamination pourrait traverser l'atmosphère de Mars avant les missions humaines proposées sur la planète rouge, ce qui soulève des questions à quel point un établissement humain ou un site d'exploration pourrait avoir un impact sur l'environnement dans son ensemble.

Les missions humaines proposées sur Mars peuvent nécessiter des mesures supplémentaires pour se protéger contre la contamination. Cette image en fausses couleurs montre Jezero Crater, le site d'atterrissage prévu pour le rover Mars 2020.

NASA / JPL-Caltech / ASU

En janvier 2019, 109 pays étaient parties au Traité sur l'espace extra-atmosphérique et 23 autres l'avaient signé mais pas encore ratifié. Selon John D. Rummel , scientifique principal à l' Institut SETI , «le traité ne contient aucune disposition d'application». Il ajoute que tous les États membres, y compris les États-Unis, n'ont pas transposé le Traité sur l'espace extra-atmosphérique en droit national. Cela pourrait être particulièrement préoccupant car les entreprises privées deviennent des acteurs importants dans l'exploration du système solaire.

Lorsque la question de la vie est placée au premier plan, la plupart des experts parlent immédiatement de l'importance de la préserver. Beall considère la négligence humaine comme l'un des plus grands risques pour la vie extraterrestre.

Il est peut-être moins probable que l'humanité décide délibérément de stériliser la vie sur, disons, un astéroïde, que de le faire par inadvertance. «Une fois que nous sommes arrivés à vouloir exploiter un astéroïde pour trouver des ressources, nous devons voir s'il y a quelque chose dont nous devons nous inquiéter», dit-il. À titre d'exemple positif, il souligne la prudence et les accords internationaux comme le Traité sur l' Antarctique qui ont guidé l'exploration scientifique de l'Antarctique.

Rummel dit que les dispositions du Traité sur l'espace extra-atmosphérique empêchent l'idée de nuire délibérément à la vie afin d'exploiter les ressources, mais ajoute que des clarifications sont nécessaires pour guider le développement futur de l'espace. Le Groupe de travail international sur la gouvernance des ressources spatiales de La Haye aborde activement ces questions - sa prochaine réunion se tiendra à Luxembourg en novembre - mais Rummel note que ses suggestions devront encore être transposées en loi avant d'être exécutoires.

Expériences de pensée éthique

Les humains ont également exploré les questions éthiques entourant la vie extraterrestre pendant des décennies à travers la narration. L'auteur à succès et lauréat du prix Hugo John Scalzi souligne que la science-fiction «contient en quelque sorte tout.» Il dit: «Il y a des gens qui ont postulé que la meilleure chose que nous pouvons faire avec la vie que nous découvrons est de la laisser tranquille et de mettre en place des systèmes rigoureux pour lui permettre de suivre son cours. D'un autre côté, nous avons d'autres histoires où non seulement nous ne la laissons pas tranquille, nous y allons et nous essayons de lui donner une intelligence d'une sorte que nous comprenons. »

En pensant à la vie, dit Scalzi, les gens se concentrent souvent sur des créatures plus grandes, par opposition au scénario le plus probable de «Nous avons trouvé la vie! C'est du slime! "

La boue hypothétique peut être particulièrement menacée, prévient-il, car la science de l'humanité est souvent liée à des intérêts commerciaux. Pourtant, les mouvements de défense de la faune sont souvent liés à des créatures jugées attrayantes. "C'est" Sauvez les pandas "," dit Scalzi, "pas" Sauvez les rats taupes. ""

Il est possible, dit-il, que les humains décident de procéder à l'extraction des ressources ou à une enquête continue, en raisonnant que le risque pour un micro-organisme est justifié, ou que tout dommage potentiel peut être isolé, ou même que nous comprenons tous les vecteurs possibles de préjudice. "Mais à mesure que les choses avancent", dit-il, "je pense que nous comprenons que nous privilégions vraiment les gros animaux ou la grande vie."

Rummel appelle la question de savoir si les mondes habitables abritent la vie extraterrestre «critique» pour tracer une voie à suivre à travers la science, le commerce et le tourisme. «La réponse à cette question déterminera si nous apprenons quelque chose sur la vie dans l'espace, s'il y a une valeur concurrente dans l'exploration scientifique d'une planète inexploitée qui peut remplacer les activités courantes d'extraction de ressources telles que l'exploitation minière, ou s'il est sûr de prendre les touristes dans un endroit, puis les ramener dans la biosphère de la Terre », dit-il.

Jusqu'à ce que nous sachions avec certitude, il ajoute: «Ce qui parlera le plus clairement et le plus fort, ce sont les données. Recherchez les organismes et regardez attentivement. »

Source: http://www.astronomy.com
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