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LE 12.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/ La Voie lactée va-t-elle fusionner avec une autre galaxie?
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- Le 12/12/2019
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La Voie lactée va-t-elle fusionner avec une autre galaxie?

va-t-elle fusionner avec une autre galaxie?

Notre galaxie s'est formée à partir de fusions passées, et ce sera la scène de bea

ucoup à venir.

Par David J. Eicher | Publication: lundi 1 juillet 2019

SUJETS CONNEXES: VOIE LACTÉE

ENTRANT. Dans environ 3 à 4 milliards d'années, la galaxie d'Andromède (M31), la grande spirale la plus proche de la voie lactée, dérivera suffisamment près pour commencer à fusionner avec notre galaxie d'origine.

Tony et Daphne Hallas

Les galaxies en groupes et en grappes passent fréquemment les unes à côté des autres. Ils entrent parfois en collision et fusionnent de façon spectaculaire.

La Voie lactée est un membre dominant d'une tribu de galaxies appelée le groupe local. Les astronomes reconnaissent actuellement environ 50 membres, dont la plupart sont assez petits. Bien qu'il y ait beaucoup d'espace entre les galaxies du groupe local, la question se pose: la Voie lactée va-t-elle fusionner avec l'un de ses voisins?

En fait, notre galaxie s'est formée à partir de fusions passées, et ce sera la scène de beaucoup à venir. Le scénario le plus probable de formation et d'évolution de galaxies suggère que les galaxies se sont développées dans le premier univers en fusionnant avec de nombreuses petites protogalaxies. Les scientifiques pensent que pendant ses premiers milliards d'années, notre galaxie a déchiqueté et cannibalisé jusqu'à 100 protogalaxies.

Mais la fusion-manie de la galaxie continue. Les astronomes voient des preuves que la Voie lactée a englouti aussi peu que cinq et peut-être jusqu'à 11 petites galaxies au cours des derniers centaines de millions d'années. Ces fusions ne se traduisent pas par des sursauts massifs de formation d'étoiles que les astronomes observent lorsque deux grandes galaxies se rejoignent. Au lieu de cela, ces fusions se produisent lorsque la Voie lactée se déchire et absorbe lentement les petites galaxies naines qui se sont trop rapprochées.

Comment les astronomes connaissent-ils les fusions des anciennes galaxies de la Voie lactée? Les preuves se trouvent dispersées dans les enregistrements d'amas d'étoiles globulaires et de vieilles étoiles en orbite dans le halo de la galaxie, qui s'étend bien au-dessus et en dessous de son disque.

L'astronome Dougal Mackey, maintenant à l'Observatoire national australien, a étudié ces objets en profondeur. Il constate que les clusters plus anciens sont des vestiges de la formation de la Voie lactée. Les plus jeunes, cependant, peuvent être des importations transportées dans la Voie lactée à partir de galaxies naines qu'elle a absorbées. Le catalogage de ces objets, de leur position, de leur vitesse et de la nature peut aider les astronomes à reconstruire l'histoire de la fusion de notre galaxie.

DÉJEUNER NUAGEUX. Des éclats de formation d'étoiles explosent dans N11B, un nuage de gaz et de poussière dans le Grand Nuage de Magellan (LMC), une galaxie satellite de la Voie lactée. Bien qu'il se trouve à 160 000 années-lumière, le LMC sera attiré et «mangé» par la Voie lactée au fil du temps.

You-Hua Chu et Yäle Nazé

Au moins une fusion est en cours actuellement. Une petite galaxie naine appelée la sphéroïde naine du Sagittaire est déchirée et absorbée par la voie lactée. La galaxie se trouve en Sagittaire, et un flux d'étoiles, de gaz et de débris sur d'autres parties du ciel montre qu'elle est déchiquetée. Avec l'astronome Gerry Gilmore, Mackey soupçonne que la Voie lactée a peut-être connu sept fusions récentes avec des galaxies naines comme celle-ci.

"Une poignée de fusions n'est pas incompatible avec les restes que nous voyons", dit Mackey. «À mon avis, il ne fait aucun doute que d'autres vestiges sont encore à découvrir, probablement sous la forme de courants stellaires comme ceux observés du Sagittaire.» En fait, au début de 2018, les astronomes ont annoncé la découverte de 11 nouveaux courants stellaires dans le Voie lactée, portant le nombre total de flux à environ 35.

Manger des galaxies sphéroïdales naines est une chose. Les fusions majeures sont beaucoup plus explosives, beaucoup plus traumatisantes. La Voie lactée est attendue dans un milliard d'années sans autre que la galaxie la plus célèbre du ciel, la galaxie d'Andromède (M31). Ce plus grand membre du groupe local, un favori des observateurs d'arrière-cour, se dirige vers la Voie lactée à environ 250 000 mph (400 000 km / h). À cette vitesse, dans 3 à 4 milliards d'années, les deux spirales géantes vont commencer à fusionner. Le résultat peut ressembler aux galaxies d'antennes ou de souris que nous voyons maintenant enfermées dans une étreinte.

Il est fort probable que ce sera une affaire plutôt désordonnée », explique Mackey à propos de la future rencontre avec Andromède. «Les forces gravitationnelles entre les deux galaxies les déformeront et les perturberont toutes les deux, envoyant de vastes panaches d'étoiles dans l'espace intergalactique, pour ne jamais revenir. La première passe rapprochée excitera les marées et entraînera probablement un «pont» d'étoiles entre la Voie lactée et Andromède. »

Mackey explique en outre: «Après la première passe rapprochée, les galaxies se sépareront et se replieront une deuxième fois, envoyant plus de courants stellaires et perturbant davantage chaque galaxie. Ce cycle se produira plusieurs fois de plus, produisant des motifs toujours plus complexes d'étoiles éjectées. »

L'interaction projettera des étoiles, des nuages de poussière, du gaz et des planètes dans l'espace, mais chaque passage rapprochera les deux galaxies déformées. "Finalement, les régions les plus denses des deux galaxies fusionneront, entourées d'un halo mixte complexe d'étoiles", explique Mackey.

Ce sera une période passionnante pour les habitants de la Voie lactée.

Source: http://www.astronomy.com/
Lien: http://www.astronomy.com/magazine/greatest-mysteries/2019/07/45-will-the-milky-way-merge-with-another-galazy?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR222UBJeOM30Ba3VHs3D0WB2V4fxCSM3YdXO3hEH15yBffpBzi7afHrNgY
LE 11.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/Comment pourrions-nous trouver un trou de ver caché dans la Voie lactée?
- Par dimitri1977
- Le 11/12/2019
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Comment pourrions-nous trouver un trou de ver caché dans la Voie lactée?

Un trou de ver est un concept hypothétique qui relie deux zones distinctes de l'espace-temps. Mais si la Voie lactée en a un, nous pourrions le détecter en recherchant des étoiles en orbite étrange près d'elle.

Par Erika K. Carlson | Publication: lundi 11 novembre 2019

SUJETS CONNEXES: VOIE LACTÉE | TROUS NOIRS | OBJETS EXTRÊMES

Une nouvelle étude a décrit une méthode possible pour rechercher un trou de ver au centre de la Voie lactée, où réside un trou noir supermassif, comme celui vu dans le concept de cet artiste.

NASA / JPL-Caltech

S'il y avait un trou de ver au centre de notre galaxie, comment pourrions-nous le savoir? Deux physiciens proposent qu'observer attentivement les mouvements d'une étoile en orbite autour du trou noir supermassif de la Voie lactée pourrait aider les scientifiques à commencer à vérifier. Les chercheurs ont publié l'idée dans un article récent dans la revue Physical Review D .

Un trou de ver est un concept hypothétique qui relie deux zones distinctes de l'espace-temps. Les trous de ver apparaissent souvent dans les récits de science-fiction comme le film Interstellar de 2014 comme un moyen pratique de se rendre d'un point A à un point B dans le vaste univers. Les physiciens ont de nombreuses théories qui décrivent comment les trous de ver peuvent se comporter, s'ils existent, mais n'en ont pas encore trouvé.

Traverser un trou de ver

De-Chang Dai de l'Université de Yangzhou en Chine et Dejan Stojkovic de l'Université de Buffalo ont décidé d'aborder la question de savoir comment les scientifiques pourraient tester l'existence d'un trou de ver au centre de la Voie lactée.

Pour que cela soit possible, le trou de ver devrait être «traversable». Dans ce type de trou de ver, les courbes spatio-temporelles de chaque côté du trou de ver se rencontrent à une étroite «bouche» au milieu, qui contient un trou noir (comme, par exemple, le trou noir supermassif au centre de la Voie lactée).

Un trou de ver traversable permet aux informations d'un côté, comme la lumière ou l'influence de la gravité, de passer de l'autre côté. C'est la clé de la proposition des physiciens pour vérifier s'il y a un trou de ver au centre de la Voie lactée. Si un trou de ver connecte le centre de notre galaxie à une autre région éloignée de l'univers, les objets proches de notre côté du trou de ver ressentiraient l'attraction gravitationnelle des objets de l'autre côté du trou de ver.

De minuscules changements de gravité

Les deux chercheurs ont calculé qu'une étoile quelques fois la masse de notre Soleil en orbite de l'autre côté du trou de ver hypothétique pourrait affecter l'orbite de S2, une étoile qui orbite près du trou noir central de notre galaxie. L'effet serait faible, entraînant un changement de l'accélération gravitationnelle attendue de S2 qui est environ 10 millions de fois plus faible que la force de gravité sur Terre. Avec toutes les observations que les astronomes ont actuellement de l'étoile S2, ils ne peuvent détecter que des changements jusqu'à environ 100 fois cette taille .

Donc, les capacités ne sont pas tout à fait là , mais "ce n'est pas fou loin", explique Stojkovic. Avec plus d'observations de S2, dit-il, il pourrait être possible de détecter des changements aussi minimes dans une dizaine d'années, s'ils existent.

La mise en garde est que le simple fait de voir une accélération gravitationnelle si petite ne peut pas confirmer si l'effet est passé par un trou de ver ou non. L'effet pourrait provenir d'un objet de la Voie lactée (de «notre côté» de ce trou de ver hypothétique). Si les scientifiques mesurent jamais un changement aussi minime de la gravité sur S2, ils devront faire beaucoup de modélisation pour comprendre d'où pourrait provenir l'effet gravitationnel. S'ils peuvent exclure toutes les autres possibilités qui sont plus probables, dit Stojkovic, alors ce pourrait être un trou de ver.

Source: http://www.astronomy.com/
Lien: http://www.astronomy.com/news/2019/11/how-could-we-find-a-wormhole-in-the-milky-way?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR3g0SL5pehTvm8mR6SNubLlWW-lbbFikWHdNklc4lVgiufCGbBQBUo_ZPY
LE 11.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/Notre galaxie est-elle normale?
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Notre galaxie est-elle normale?

L'enquête SAGA étudie les frères et sœurs de la Voie lactée pour le découvrir.

Par Alison Klesman | Publication: mercredi 20 septembre 2017

La galaxie d'Andromède (illustrée ici avec certains de ses satellites), bien que plus grande et plus ancienne, est parfois considérée comme une galaxie similaire à notre voie lactée. De nouveaux résultats d'enquête suggèrent que la Voie lactée n'est peut-être pas aussi «normale» que nous le pensons.

Kees Scherer

Notre galaxie d'origine, la Voie lactée, a été un point de départ pour notre compréhension des galaxies à travers l'univers. Et bien que notre image de cette galaxie d'origine ait évolué au fil du temps alors que les astronomes ont développé de meilleures façons de cataloguer et de cartographier son contenu, nous avons largement cru que la Voie lactée était un exemple «typique» d'une galaxie spirale. Maintenant, les astronomes prennent des mesures pour déterminer si c'est vraiment vrai.

Nouvelles données de l' enquête Satellites Around Galactic Analogs (SAGA)remodèle notre image de la Voie lactée en étudiant des galaxies comme celle-ci. Notre Voie Lactée possède une multitude de petites galaxies «satellites» liées par la gravité, dont beaucoup sont en train de tomber et de faire partie de notre plus grande galaxie. Mais l'enquête SAGA, qui a étudié huit systèmes de galaxies de la Voie lactée au cours des cinq dernières années, a révélé que nos satellites sont beaucoup plus calmes - comme dans, moins lumineux et faisant moins d'étoiles - que ceux de nos «frères et sœurs». Si cela tendance est confirmée, elle peut nous aider à mieux comprendre si la Voie lactée est normale ou non. Les résultats à ce jour ont été publiés aujourd'hui dans le Astrophysical Journal .

«Notre travail place la Voie lactée dans un contexte plus large», a déclaré dans un communiqué de presse Risa Wechsler, membre de la SAGA et chercheuse au Kavli Institute de l'Université de Stanford .

Marla Geha, première auteure de l'article et chercheuse à l'Université de Yale, a ajouté: «Des centaines d'études sont publiées chaque année sur la matière noire, la cosmologie, la formation des étoiles et la formation des galaxies, en utilisant la Voie lactée comme guide. Mais il est possible que la Voie lactée soit une valeur aberrante. »Si tel est le cas, cela affecterait notre compréhension des autres galaxies, vues à travers la lentille de la nôtre. Il est donc essentiel de déterminer «si la Voie lactée est unique ou totalement normale. En étudiant nos frères et sœurs, nous en apprenons davantage sur nous-mêmes », a-t-elle déclaré.

Et jusqu'à présent, ces frères et sœurs semblent avoir des systèmes de galaxies satellites qui forment activement de nouvelles étoiles et brillent en conséquence. Ce n'est pas le cas autour de la Voie lactée, ce qui amène les astronomes à se demander si notre galaxie est vraiment la référence «normale» que nous croyons être.

Au total, l'enquête SAGA portera sur les systèmes «frères et sœurs» de 100 voies lactées. L'échantillon actuel de huit personnes, tout en montrant une tendance dans l'activité et la luminosité des galaxies satellites, est encore trop petit pour tirer des conclusions solides. Au cours des deux prochaines années, l'enquête prévoit d'ajouter 25 frères et sœurs supplémentaires à leur ensemble de données, ce qui devrait améliorer la capacité des astronomes à discerner les tendances de la Voie lactée et des systèmes de galaxies similaires.

Armés de ces connaissances, les astronomes peuvent commencer à déterminer si nos modèles de comportement des galaxies - largement basés sur notre compréhension de notre galaxie d'origine - sont fiables, ou s'ils peuvent nécessiter une mise à jour car ils sont basés sur un exemple anormal.

Source: http://www.astronomy.com/
Lien: http://astronomy.com/news/2017/09/is-the-milky-way-normal?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR1PjokTjTprsHd4tcODxZMMdiF6rpN4EUS9dYjwsOz2c9QSXh1N0BF6CA8
LE 11.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/Le mystère des éjections de particules de l'astéroïde Bennu élucidé ?
- Par dimitri1977
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Le mystère des éjections de particules de l'astéroïde Bennu élucidé ?

Laurent Sacco

Journaliste

Publié le 09/12/2019
Depuis sa mise en orbite autour de l'astéroïde Bennu, la sonde Osiris-Rex a observé de mystérieuses gerbes de particules que la Nasa n'avait pas anticipées. On commence à comprendre les origines possibles de ces énigmatiques éjections de matière.

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Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security - Regolith Explorer -- en abrégé Osiris-Rex -- est la première mission de retour d'échantillons d'astéroïdes de la Nasa et le choix d'un site où collecter des échantillons est imminent. Rappelons qu'Osiris-Rex est en orbite autour de l'astéroïde Bénou (ou Bennu) depuis le 31 décembre 2018. Si tout se passe bien, les échantillons que la sonde se prépare à prélever seront ramenés sur Terre au cours du mois de septembre 2023. Les cosmochimistes et les géologues planétaires pourront alors analyser une matière datant du début de l'histoire du Système. Elle devrait avoir conservé de nombreux renseignements concernant la formation des planètes et peut-être sur l'origine de la Vie sur Terre, comme l'expliquent les chercheurs dans la vidéo ci-dessous.

En effet, Bénou est un astéroïde de type B donc carboné. Il fait donc partie des corps les plus primitifs du Système solaire, ayant subi peu de transformation depuis sa création, il y a plus de 4,5 milliards d'années. L'étude de sa surface par spectroscopie laisse à penser que s'y trouvent des silicates anhydres, des minéraux argileux hydratés et des polymères organiques. En fait, les spectres obtenus sont similaires à ceux observés sur Terre avec des chondrites carbonées comme la célèbre météorite d'Allende ou encore celle de Murchison.

Pour quelles raisons la Nasa étudie-t-elle Bennu ? Pour obtenir une traduction en français assez fidèle, cliquez sur le rectangle blanc en bas à droite. Les sous-titres en anglais devraient alors apparaître. Cliquez ensuite sur l'écrou à droite du rectangle, puis sur « Sous-titres » et enfin sur « Traduire automatiquement ». Choisissez « Français ». © Nasa

En attendant la collecte d'échantillons, des planétologues viennent de publier dans Science un article qui porte sur le curieux phénomène d'éjection de particules par Bénou et dont Futura avait déjà parlé dans le précédent article ci-dessous. Déjà le 6 janvier 2019, la sonde de la Nasa avait remarqué son occurrence, ce qui avait initialement inquiété car il pouvait y avoir des risques de collisions avec ces particules ; cela pouvait faire courir un danger pour le fonctionnement d'Osiris-Rex.

Dans un communiqué de la Nasa diffusé à l'occasion de la publication dans Science, Dante Lauretta, le chercheur en charge de la mission à l'université de l'Arizona (Tucson) explique : « Parmi les nombreuses surprises de Bénou, les éjections de particules ont éveillé notre curiosité et nous avons passé les derniers mois à enquêter sur ce mystère. C'est une excellente occasion d'élargir nos connaissances sur le comportement des astéroïdes. »

Des impacts de météorites ou de l'eau qui se vaporise ?

La sonde ne semble finalement pas courir de risques mais d'autres jets de particules ont été mis en évidence, le 19 janvier, puis le 11 février. Les origines de ces émissions sur la surface de Bénou sont diverses. Celle du 6 janvier s'est faite dans l'hémisphère sud alors que celle du 11 février s'est formée à l'équateur. Par contre, et c'est un fait intéressant, les éjections se sont toutes produites pendant l'après-midi (en temps solaire local donc pas terrestre, entre 15 h et 18 h) sur ce petit corps céleste de 500 m de diamètre faisant partie des géocroiseurs Apollon, ayant sa rotation propre sur lui- même (environ 4 h 30 en temps terrestre) et qui orbite en un peu plus d'un an autour du Soleil. Autres informations utiles pour résoudre l'énigme des mécanismes à l'origine de ces jets de matières, les particules détectées sont de taille centimétrique (parfois jusqu'à 10 cm) tout au plus, et avec des vitesses comprises entre 0,05 et 3 m/s.

Un résumé de quelques découvertes faites par Osiris-Rex avec Bennu. Pour obtenir une traduction en français assez fidèle, cliquez sur le rectangle blanc en bas à droite. Les sous-titres en anglais devraient alors apparaître. Cliquez ensuite sur l'écrou à droite du rectangle, puis sur « Sous-titres » et enfin sur « Traduire automatiquement ». Choisissez « Français ». © Nasa Goddard

En tenant compte de toutes ces données, les chercheurs ont donc envisagé trois hypothèses, qui ne sont nullement exclusives, pour expliquer les phénomènes observés. La première vient tout de suite à l'esprit.

En effet, l'espace interplanétaire est constamment parcouru par d'autres petits corps célestes qui, sur Terre, vont apparaître comme des météorites. Il se pourrait donc qu'avec sa très faible gravité, la chute de l'équivalent d'un de ces corps sur Bénou conduisent à l'éjection des particules observées dont certaines ne sont d'ailleurs pas assez rapides pour quitter la sphère d'attraction de l'astéroïde. Elles retombent donc à sa surface.

Autre possibilité, celle de la fracture thermique. Dans l'espace, du fait de l'insolation et de la rotation rapide d'un petit corps céleste, les contrastes thermiques proches du Soleil entre les faces diurnes et nocturnes sont élevés. La dilatation et la contraction des roches peuvent alors les briser au cours de ce processus, des fragments seraient alors projetés. Cela cadrerait bien avec le fait que c'est dans l'après-midi, au moment où la surface est la plus chauffée, que l'on observe les jets de particules.

Dernière hypothèse, Bénou est un corps primitif dont les minéraux sont probablement associés à de l'eau, notamment avec des argiles. Là aussi, le chauffage du rayonnement solaire pourrait conduire à la vaporisation de cette eau comme à la surface d'une comète.

L'étude des astéroïdes in situ va incontestablement se poursuivre, surtout sous la pression des promesses de l'exploitation des matières premières qu'ils contiennent. On finira par avoir les réponses aux questions posées par les jets de matière de Bénou.
CE QU'IL FAUT RETENIR

Deux découvertes majeures ont été faites par la sonde Osiris-Rex en orbite autour de l'astéroïde Bénou, encore appelé Bennu, un vestige de la naissance du Système solaire âgé de 4,5 milliards d'années.

Bennu est un astéroïde actif : des panaches de particules sont éjectées de sa surface, on commence à comprendre pourquoi et comment.

La surface de Bennu est beaucoup plus rocailleuse que prévu par les modèles. Pour collecter un échantillon du sol (prévu en 2020), Osiris-Rex devra donc manœuvrer entre les rochers sur un site plus petit que celui pour lequel la sonde avait été conçue.
POUR EN SAVOIR PLUS

Osiris-Rex : deux découvertes surprenantes sur l'astéroïde Bennu !

Article de Floriane Boyer publié le 23/03/2019

Bennu nous cache plein de surprises. Sous ses airs de vulgaire caillou amorphe, c'est au contraire un astéroïde actif duquel jaillissent des gerbes de particules. Pourvu d'une surface étonnamment accidentée, que la Nasa n'avait pas anticipée, l'astéroïde se laissera difficilement approcher par la sonde Osiris-Rex qui doit prélever des échantillons de son sol en 2020.

Surprise : il pleut des poussières sur Bennu ! Sous les yeux d'Osiris-Rex, en orbite autour de cet astéroïde cubique d'environ 500 mètres de diamètre depuis le début de l'année, Bennu s'est révélé être un astéroïde actif, c'est-à-dire qui expulse de la matière dans l'espace, un peu à la manière d'une comète. C'est la première fois qu'un astéroïde présentant une telle activité est visité par une sonde. Un peu de la matière éjectée, prisonnière de la gravité, retombe à la surface.

Cette découverte est un des derniers résultats en date, retournés par Osiris-Rex, qui ont été annoncés lors du 50^e Congrès de planétologie qui se tient cette semaine au Texas, et ont fait l'objet de plusieurs publications dans Nature. De manière tout aussi inattendue, mais moins réjouissante, Bennu exhibe également une surface plus rocailleuse que prévu. Il donne donc du fil à retordre à l'équipe de la mission, qui avait conçu Osiris-Rex avec, en tête, une surface plus lisse.

Bennu est un astéroïde actif

Lancée en 2016, la sonde de la Nasa Osiris-Rex a rejoint Bennu le 3 décembre 2018, un corps de grand intérêt pour les astronomes car, avec 4,5 milliards d'années au compteur, cet astéroïde est un fossile de la formation du Système solaire. Peu après s'être placée en orbite autour de Bennu, le 31 décembre, Osiris-Rex a observé dès le 6 janvier 2019 de mystérieuses taches brillantes à proximité de l'astéroïde : des panaches de particules éjectées de la surface.

« La découverte de ces panaches est une des plus grosses surprises de ma carrière », a réagi dans un communiqué de la Nasa Dante Lauretta, de l'université d'Arizona, également responsable scientifique de la mission Osiris-Rex. En tout, 11 évènements éruptifs ont été observés entre janvier et aujourd'hui, parmi lesquels trois étaient plutôt conséquents, comprenant des « dizaines voire plus de cent particules », a détaillé Dante Lauretta, d'après Space.com.
Éjection de particules de la surface de Bennu (en vert), vue par Osiris-Rex. Les points encerclés de jaune sont des étoiles. © Nasa/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin/KinetX Inc
Les particules, ou devrait-on dire fragments de roches puisqu'elles mesurent de l'ordre de quelques centimètres à quelques dizaines de centimètres, ont été éjectées à des vitesses variées allant de quelques centimètres par seconde à 3 m/s. Les plus rapides d'entre elles ont été expulsées dans l'espace, mais les autres, recapturées par la gravité de Bennu, tournent en orbite autour de lui et finissent par pleuvoir à la surface.

Le mécanisme à l'origine de ces panaches de poussières demeure incertain. Les scientifiques spéculent qu'ils proviennent du dégazage d'éléments volatils présents à la surface ou immédiatement sous la surface de l'astéroïde, réchauffés par le Soleil, qui à leur tour expulsent la poussière. Les panaches ont été effectivement observés alors que Bennu était à son périhélie, point de son orbite le plus proche du Soleil, passé début janvier. L'équipe de la mission a en tout cas assuré que la sonde ne courait aucun danger. Le vrai défi pour Osiris-Rex vient plutôt de la quantité élevée et imprévue de rochers à la surface de Bennu.
Des images de la surface rocailleuse de Bennu, observée par Osiris-Rex le 25 février 2019 à une distance de 1,8 kilomètre de l'astéroïde. L'image de gauche a été prise par la caméra MapCam. Les deux vues rapprochées à droite ont été capturées par la caméra PolyCam. Celle du haut montre un rocher d'une dimension de 15 mètres. Sur celle du bas, on aperçoit une zone relativement lisse couverte de régolithe. © Nasa/Goddard/University of Arizona
Osiris-Rex aura du mal à toucher Bennu

L'étape capitale du séjour d'Osiris-Rex autour de Bennu, actuellement à près de 85 millions de kilomètres de la Terre, est la collecte d'échantillons du sol. On devrait y assister en 2020, mais l'opération, une manœuvre de touch and go devant conduire la sonde à toucher brièvement la surface pour repartir presque aussitôt, s'annonce déjà plus délicate que prévu. Osiris-Rex devra en effet travailler sur un site d'échantillonnage bien plus petit que les 50 mètres de diamètre pour lesquels elle avait été initialement conçue, car il n'existe pas de surfaces libres de cette taille sur Bennu.

En se fiant aux modèles élaborés à partir d'images radar du relief et de mesures de l'inertie thermique (capacité de stockage et de diffusion de la chaleur) de Bennu, les membres de la mission s'attendaient à découvrir une surface plutôt lisse, parsemée de quelques gros rochers. En réalité, Bennu affiche sur toute sa surface une grande densité de rochers, avec de gros spécimens mesurant plus de 30 mètres. Entre ces rochers, les scientifiques n'ont identifié qu'un nombre limité de sites, couverts de régolithe (poussière relativement fine), adaptés à l'échantillonnage. Or, ils ont tous une dimension de 5 à 20 mètres maximum.

L'équipe reste cependant confiante en la capacité de la sonde à réussir sa manœuvre et travaille déjà sur les modifications nécessaires. Le retour d'Osiris-Rex avec un petit peu de Bennu dans ses valises est prévu pour 2023. D'ici là, Osiris-Rex devrait aussi se prononcer sur une découverte faite par une étude séparée, parue dans Geophysical Research Letters, qui a montré que Bennu tourne de plus en plus rapidement sur lui-même, gagnant environ une seconde tous les 100 ans. Cette accélération infime, que les chercheurs attribuent à la façon dont le rayonnement du Soleil frappe l'astéroïde (effet Yorp), prend de l'importance quand on se rappelle que Bennu existe depuis 4,5 milliards d'années. Elle a pu notamment entraîner une perte de matière.

Osiris-Rex autour de l’astéroïde Bennu : premières découvertes et réactions

Article de Rémy Decourt, publié le 14/12/2018

La présence de minéraux ayant interagi avec l'eau n'est pas la seule découverte des premières observations rapprochées de l'astéroïde Bennu par la sonde de la Nasa Osiris-Rex. Si ce petit monde très primitif peut nous aider à comprendre comment la vie est, peut-être, venue des astéroïdes, il peut aussi la détruire car son orbite coupe celle de la Terre. Les explications de Patrick Michel, astrophysicien, directeur de recherches au CNRS, et membre de l'équipe scientifique de la mission.

Arrivée à proximité de Bennu le 3 décembre, la sonde Osiris-Rex y stationne autour, à seulement une vingtaine de kilomètres de distance. Depuis cette date, elle renvoie des images et des données extraordinaires d'un nouveau monde. Il y a deux jours, l'équipe scientifique de la mission a annoncé les premiers résultats et certains sont « très excitants et enthousiasmants comme la présence de minéraux hydratés, c'est à dire des minéraux qui ont interagi avec l'eau », explique Patrick Michel, astrophysicien, directeur de recherches au CNRS et membre de l'équipe scientifique de la mission.

Les observations de Bennu ont débuté dès la phase d'approche et ont continué avec des survols à basses altitudes, à seulement 7 kilomètres de sa surface. Elles ont confirmé ce à quoi les scientifiques s'attendaient en termes « de forme, de masse et de densité ». L'astéroïde ressemble étonnamment au modèle de forme, dérivé des données acquises par le radar d'Arecibo réalisé en 2013. Quant à sa densité (1,19 grammes par centimètres cube), elle est aussi très proche de celle estimée depuis le sol terrestre avec une technique alors inédite qui a consisté à « mesurer l'effet thermique, appelé Yarkovsky, qui perturbe la trajectoire de l'astéroïde autour du Soleil ». À l'avenir, cette technique validée pourra ainsi être utilisée pour caractériser les astéroïdes les plus proches de la Terre avec des résultats proches de la réalité.
L’astéroïde Bennu lors de l'approche d'Osiris-Rex. © Nasa, Centre spatial Goddard
LE 11.12.2019: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/ À quoi ressemblent les étoiles de Mars?

Par dimitri1977

Le 10/12/2019

Dans Actualité de la météo,de l'astronomie et de la sciences à la une du jour

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À quoi ressemblent les étoiles de Mars?

Par Eric Betz | Publication: mercredi 15 juin 2016

Un concept d'artiste d'une pluie de météores, comme on le voit sur Mars.

NASA / JPL-Caltech

Les déserts de Mars du sud-ouest américain sont parmi les terrains d'observation des étoiles les plus emblématiques de la Terre. Loin de harceler les lumières de la ville et sans couverture nuageuse régulière, elles offrent un sanctuaire étoilé aux amoureux de la nuit.

Il serait donc logique que les déserts de Mars eux-mêmes soient encore plus idylliques. Après tout, il n'y a pas de pollution lumineuse et la couverture nuageuse est difficile à trouver.

Et dans une certaine mesure, c'est vrai. Il ne fait pas beaucoup plus sombre que la nuit sur la planète rouge. Et l'atmosphère de Mars est si faible - seulement un pour cent de celle de la Terre - que les étoiles ne scintillent pas.

Problème de poussière
Mais la planète rouge fournit une autre complication: la poussière . Même au-dessus de votre tête au zénith - la région où les interférences atmosphériques sont les moins importantes - la poussière diminue la luminosité d'une étoile d'une grandeur entière. Cela empire considérablement vers l'horizon, où la poussière peut assombrir les étoiles jusqu'à 4 magnitudes.

Les astronomes le savent en regardant le ciel nocturne avec les rovers de Mars, qui ont des caméras aussi sensibles que l'œil humain sans aide. Lorsque le ciel est parfaitement dégagé, le rover Opportunity de la NASA ne peut que distinguer 6 étoiles de magnitude - généralement considéré comme la limite de l'observation humaine.

A Rover's Eye View Les
astronomes ont tourné ces yeux de rover vers le ciel pour regarder les éclipses lunaires et les survols des comètes. En 2014, le rover Curiosity de la NASA a attrapé Comet Siding Spring (C / 2013 A1) alors qu'il bourdonnait Mars à une distance de seulement 87000 miles. C'est 10 fois plus proche que le célèbre Comet Hyakutake (C / 1996 B2) qui a grincé en passant par la Terre en 1996. Il a même perturbé le champ magnétique de Mars .

L'orbiteur Maven de la NASA montre que le résultat le plus spectaculaire a été une pluie de météores qui a culminé à des milliers par heure, voire à des dizaines de milliers. C'est plus dramatique que tout dans l'histoire enregistrée sur Terre. Mais la poussière aurait obscurci bon nombre d'entre eux.

Le rover Curiosity Mars de la NASA a capturé le coucher du soleil depuis son emplacement dans le cratère Gale en avril 2015.

NASA / JPL-Caltech / MSSS / Texas A&M University)

Couchers de soleil à visiter
Et pour les yeux humains, il y a d'autres facteurs que la poussière. Sur Mars, il faut également plus de temps pour que la nuit s'installe. La planète rouge peut avoir des crépuscules absurdement longs qui durent des heures. Cela perturbe l'observation nocturne, mais crée de superbes couchers de soleil, qui peuvent passer du bleu aux nuances de caramel au fur et à mesure que le soir émerge.

Alors que l'obscurité s'installe enfin - si vous n'avez pas trop peur des extraterrestres tueurs à la Mission vers Mars pour sortir - un autre spectacle étrange vous attend.

Une illustration comparant les lunes de Mars à la lune de la Terre.

NASA / JPL-Caltech / Malin Space Science Systems / Texas A&M University

Lorsqu'elles ne sont pas cachées par la poussière, les deux lunes de la planète rouge, Phobos et Deimos, sont toutes deux visibles de la surface. Et comme le ciel de votre caramel au beurre s'estompa au noir, vous pouvez regarder le Phobos cratère et en forme de pomme de terre - le plus grand des deux - s'élever de l'ouest puis changer de phase du croissant au gibbeux en seulement quatre heures avant de se redéfinir . Vous pouvez le voir se lever et se coucher plusieurs fois en une nuit. Deimos ressemblerait à l'étoile la plus brillante du ciel.

Vous pouvez également espionner des favoris d'observation du ciel profond comme la nébuleuse d'Orion et la galaxie d'Andromède.

Cela ressemble à la peine de braver des températures inférieures à -100 degrés Fahrenheit.

Cet article a été initialement publié sur Discover Magazine.

Source: http://www.astronomy.com/
Lien: http://astronomy.com/news/2016/06/what-do-the-stars-look-like-from-mars?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR0yxskQulD-PVaZ2Li-RAGkTc7NdY5dz93Sw0Lh6tRVPcevYzqFSi_0VIc