Depuis plusieurs semaines, Bételgeuse n’est plus l’étoile la plus brillante de la constellation d’Orion. Victime d’une spectaculaire baisse de luminosité, elle pourrait retrouver son éclat bientôt.

Cela fait plusieurs semaines que les astronomes observent Bételgeuse avec plus d’assiduité que d’habitude. Cette supergéante rouge arrivée au stade ultime de son évolution avant son explosion en supernova était jusque-là neuvième étoile la plus brillante du ciel. Sa magnitude était en effet de 0,5, avec de légères variations. Mais depuis le début du mois de décembre 2019, les astronomes ont constaté une baisse très importante de son éclat. Actuellement, l’étoile distante de 640 années-lumière pointe en 23e place, juste derrière Régulus (dans le Lion) avec une magnitude voisine de 1,5.

Le 17 janvier 2020, depuis la région parisienne, l’astronome amateur Emmanuel Beaudoin (par ailleurs collaborateur régulier de Ciel & Espace) a pris cette photo de la constellation d’Orion. L’affaiblissement de Bételgeuse (située en haut au centre) est très nettement perceptible. On remarque qu’elle est plus faible que Rigel (de couleur blanche, en bas au centre) et même qu’Aldébaran (visible en haut à droite), étoile principale du Taureau, qui est, du coup, remontée de la 13e à la 12e place des étoiles les plus brillantes. Cette photo pourrait être l’une de celles qui montrent Bételgeuse à son éclat minimal. Car celui-ci devrait remonter progressivement…

Un nuage de poussière devant l’étoile ?

Les astronomes ne savent pas encore dire avec certitude qu’est-ce qui est à l’origine de cette baisse d’éclat de Bételgeuse, sans précédent depuis au moins 50 ans. Toutefois, l’hypothèse la plus probable est que l’étoile aurait relâché brusquement une partie de son enveloppe comme cela lui est déjà arrivé plusieurs fois. Le gaz ainsi éjecté se serait condensé en poussière qui agirait comme un voile entre l’étoile et la Terre. Une observation vient étayer cette théorie : dans la longueur d’onde de l’infrarouge, Bételgeuse. Pour Pierre Kervella, astronome à l’observatoire de Paris, « le fait que la luminosité soit stable en infrarouge est l'argument principal indiquant que de la poussière masque la lumière de l'étoile, mais que l'étoile elle-même n'a pas varié fortement. On sait que la poussière est transparente en infrarouge (longueur d'onde plus grande que les grains de poussière), mais qu'elle diffuse la lumière en visible (et particulièrement aux courtes longueurs d’onde). Elle est donc plutôt opaque en visible. Si l'étoile avait changé de taille (pulsation), ou bien de température (baisse de luminosité de surface) par exemple, cela aurait dû être observé à la fois en visible et en infrarouge. »

Une remontée d’éclat attendue

Actuellement, la baisse de luminosité de Bételgeuse semble s’être arrêtée. Et si c’est bien un nuage de poussière qui est à l’origine du phénomène, son éclat devrait progressivement remonter au cours des prochaines semaines. Pierre Kervella le suppose : « Une remontée est ce qui collerait le mieux au scénario de la formation de poussière. On pense que la poussière s'éloigne maintenant de l'étoile et donc la “fumée” va se dissiper. L'étoile devrait réapparaître progressivement et la forme de la courbe de lumière nous donnera des indications sur la densité et la vitesse de la poussière. » Il n’y a plus qu’à observer. Sans oublier qu’une surprise reste toujours possible : « Un nouvel épisode de perte de masse pourrait arriver et conduire à une nouvelle baisse de lumière. Il y a aussi du hasard dans cet évènement », conclut l’astronome.

La vie extraterrestre pourrait-elle se cacher dans les nuages ​​de Vénus?

Bien que la surface de Vénus soit un paysage infernal, une nouvelle étude suggère que la vie microbienne pourrait survivre dans - et changer - l'atmosphère vénusienne.

Par Jake Parks  | Publication: mercredi 11 avril 2018

Selon une nouvelle étude, l'apparence en constante évolution des nuages ​​de Vénus pourrait indiquer que la vie microbienne peut survivre dans l'atmosphère vénusienne. L'impression de cet artiste montre les nuages ​​au-dessus de la surface de Vénus.

ESA

Quand il s'agit de rechercher la vie ailleurs dans le système solaire, les astronomes se fixent généralement sur Mars ou la poignée de lunes incrustées de glace autour de Jupiter et de Saturne. Mais selon une nouvelle étude, pour trouver la vie extraterrestre, nous n'aurons peut-être qu'à regarder notre voisine la plus proche - Vénus.

Dans un article publié le 30 mars dans la revue Astrobiology, une équipe internationale de chercheurs suggère que l'atmosphère épaisse et acide de Vénus pourrait en fait servir de refuge sûr pour la vie microbienne. Dans le document d'hypothèse, ils présentent non seulement plusieurs sources de preuves montrant que les nuages ​​vénusiens pourraient abriter des formes de vie extrêmes, mais montrent également que la vie aéroportée sur Vénus aiderait à expliquer l'apparence fluctuante des nuages ​​de la planète - un mystère qui a tourmenté les astronomes depuis longtemps. près d'un siècle.

Bien que les scientifiques aient débattu de l'habitabilité de l'atmosphère de Vénus pendant de nombreuses décennies - Carl Sagan est co-auteur d'un articlesur le sujet en 1963 - notre monde frère est souvent encore ignoré comme cible pour la recherche astrobiologique. Cela est principalement dû au fait que la surface de Vénus est maintenant presque sans aucun doute inhospitalière à la vie, avec des températures sportives de plus de 860 degrés Fahrenheit (450 degrés Celsius) et des pressions de surface environ 90 fois supérieures à celles trouvées sur Terre. Cependant, malgré le fait que Vénus est maintenant un paysage infernal (en grande partie en raison d'un effet de serre qui s'est enfui), à un moment donné, la planète ressemblait beaucoup plus à la Terre aujourd'hui.

"Vénus a eu tout le temps nécessaire pour faire évoluer la vie toute seule", a déclaré l'auteur principal Sanjay Limaye, scientifique planétaire au Space Science and Engineering Center de l'Université du Wisconsin-Madison, dans un communiqué de presse . En fait, des recherches antérieuressuggère que Vénus aurait pu autrefois maintenir un climat habitable avec de l'eau liquide à sa surface pendant aussi longtemps que 2 milliards d'années. "C'est beaucoup plus long que ce qui aurait eu lieu sur Mars", a-t-il déclaré.

Cela aurait permis à la vie de se former initialement à la surface de Vénus (lorsque la planète toxique ressemblait davantage à la Terre actuelle) avant de finalement migrer vers les nuages ​​vénusiens. Bien que ce scénario puisse sembler improbable, sur Terre, les micro-organismes tels que les bactéries peuvent (et font) être projetés très haut dans l'atmosphère. Selon le co-auteur David Smith de l'Ames Research Center de la NASA, en utilisant des ballons de recherche spécialisés, les scientifiques ont même trouvé de tels micro-organismes de haute altitude survivant jusqu'à 25 miles (41 kilomètres) au-dessus de la surface de la Terre.

En outre, comme le souligne le nouveau document, une série de sondes spatiales envoyées à Vénus entre 1962 et 1978 a montré que, bien que la surface de Vénus ne soit pas propice à la vie, l'atmosphère vénusienne pourrait très bien l'être. À des altitudes entre 25 et 37 miles (40 et 60 kilomètres), la température atmosphérique de Vénus varie entre environ 90 ° F et 160 ° F (30 ° C à 70 ° C), et la pression est presque la même que celle que vous trouveriez au niveau de la mer sur notre propre planète. D'un autre côté, l'air vénusien acide et chargé de soufre est plutôt toxique, c'est-à-dire au moins pour la plupart des formes de vie.

Au fil des ans, cependant, les scientifiques ont compilé un large catalogue de microbes connus pour survivre et prospérer dans des environnements incroyablement difficiles ici sur Terre. Un tel organisme est l'humble tardigrade - un animal microscopique (souvent appelé «ours d'eau») qui peut survivre même aux conditions les plus extrêmes. Ces bestioles robustes ont été trouvées presque partout sur la planète, allant des déserts les plus secs aux plus hauts sommets des montagnes. En 2007, les chercheurs ont même découvert que les Tardigrades pouvaient survivre jusqu'à 10 jours dans le vide irradié de l'espace.

Les tardigrades sont l'une des formes de vie les plus résistantes sur Terre. Ces animaux microscopiques peuvent vivre des décennies sans eau ni nourriture, peuvent exister dans les températures les plus extrêmes et survivre dans le vide rigoureux et rempli de rayonnement de l'espace.

NASA / N. Ottawa / O. Meckes / Eye of Science / Science Source Images

Alors, est-il possible qu'un certain type de micro-organisme puisse vivre dans l'atmosphère hautement toxique de Vénus? Ce n'est peut-être pas probable, mais c'est certainement possible.

"Sur Terre, nous savons que la vie peut prospérer dans des conditions très acides, se nourrir de dioxyde de carbone et produire de l'acide sulfurique", a déclaré le co-auteur Rakesh Mogul, professeur de chimie biologique à la California State Polytechnic University, Pomono, dans une presse. Libération. Compte tenu de cela, Mogul dit qu'il convient de noter que l'atmosphère de Vénus est principalement constituée de dioxyde de carbone et d'eau contenant beaucoup d'acide sulfurique, ce qui signifie que les nuages ​​toxiques n'excluent pas nécessairement la vie vénusienne.

Peut-être plus important encore, selon l'article, les conditions physiques et chimiques dans l'atmosphère de Vénus permettent non seulement aux micro-organismes d'exister, mais contribuent également à l'apparence changeante persistante des nuages ​​de la planète. "Vénus montre des taches épisodiques sombres et riches en soufre, avec des contrastes allant jusqu'à 30 à 40 pour cent dans l'ultraviolet, et assourdies dans des longueurs d'onde plus longues", a déclaré Limaye. «Ces patchs persistent pendant des jours, changent continuellement de forme et de contrastes et semblent dépendre de l'échelle.»

Les chercheurs soulignent également que, sur la base des observations spectroscopiques précédentes, les taches sombres sont composées de particules qui ont presque la même taille et la même forme que certaines bactéries absorbant la lumière trouvées ici sur Terre. Selon Limaye et Mogul, cela signifie que les parcelles atmosphériques pourraient être des colonies vivantes de micro-organismes, similaires aux proliférations d'algues que l' on trouve couramment dans les grandes masses d'eau sur Terre. Cependant, chaque instrument utilisé pour échantillonner l'atmosphère de Vénus jusqu'à présent n'a pas été en mesure de faire la distinction entre les composés inorganiques et organiques.

Donc pour l'instant, semble-t-il, la question de savoir si la vie extraterrestre flotte au-dessus de la surface de Vénus reste un mystère. "Pour vraiment savoir, nous devons y aller et échantillonner les nuages", a déclaré Mogul. "Vénus pourrait être un nouveau chapitre passionnant dans l'exploration de l'astrobiologie."

Source: http://www.astronomy.com
Lien: http://www.astronomy.com/news/2018/04/could-life-be-hiding-in-the-clouds-of-venus?utm_source=asyfb&utm_medium=social&utm_campaign=asyfb&fbclid=IwAR1TdFcWzDjWqZamo4G4FS7ZYAgHqbdeoZp6emQ9BgCAEVP1u-EM-fDCRQg

Le temps reste très calme ce dimanche 5 janvier, mais les grisailles sont tenaces, sous forme de nuages et de brouillards. Les températures baissent en raison de l'orientation du vent au Nord.

France

Ce dimanche, un anticyclone centré sur le sud de l'Allemagne étend son influence jusqu’à la France, avec un temps généralement calme. Mais ces valeurs de pression élevées bloquent l’humidité au sol, avec de nombreux nuages bas. Seule exception à ce temps calme, la basse vallée du Rhône où le mistral souffle violemment. 

Régions

De l’Occitane et de la Nouvelle-Aquitaine à l’Auvergne-Rhône-Alpes jusqu'au Grand-Est, les nuages bas sont nombreux ce matin. Les visibilités peuvent être réduites en-dessous de 100 m, avec des conditions parfois délicates au volant dans la vallée de la Garonne, le val de Saône et la plaine d'Alsace. Au cours de votre après-midi, les nuages bas et les brouillards se dissipent difficilement, avec un temps encore majoritairement gris dans les vallées. En altitude, dans les Pyrénées, les Alpes, les hauteurs de l'Auvergne et du Jura, il fait très beau tout au long de votre journée.

De la moyenne vallée du Rhône à la région Provence Alpes Côte d'Azur ainsi qu'en Corse, le soleil domine du matin jusqu’au soir, mais vous avez un puissant mistral entre la moyenne vallée du Rhône et la Provence avec des rafales qui peuvent atteindre 110 km/h en rafales entre Orange, Carpentras, Istres, Arles, Marignane et Aix-en-Provence. 

Températures

Les températures ce matin sont clémentes et affichent de 2 à 8°C au nord sous les nuages et de -3 à 5°C dans le sud avec des pointes à 12°C en Corse et en Roussillon. C'est surtout au cours de votre après-midi, que le ressenti froid deviendra marqué avec des températures ne dépassant pas 4 à 7°C en général sur les ¾ de la France. Le ressenti sera hivernal sous la grisaille. Seuls les bords de la Méditerranée conservent un peu de douceur avec 11 à 13°C, et des pointes à 15°C dans la plaine du Roussillon où la tramontane fait effet de foehn en passant au-dessus des Pyrénées.

SOURCES LA CHAINE METEO

LE 3.01.2020: Actualité de la météo,de l'astronomie et de la science/  Un week-end Anticyclonique, nuageux et pas de pluie.

POINT MÉTÉO DU 3.01.2020 A 14H25

Cartes du modèle GFS Europe​

ET

Cartes du modèle France ARPEGE 0.1°

 Un week-end Anticyclonique, nuageux et pas de pluie.

Les haute pression atmosphérique sont encore présente pour ce week-end sur la France, aucune pluie et prévue, la France seras nuageuses sur les trois quart du pays ce Samedi et Dimanche sur la moitié Nord, les gelés seront encore présente mais seront plus marqué Dimanche matin.

LE 23.12.2019:Météo en Live, phénomènes dangereux / Vigilance météorologique 74 - HAUTE-SAVOIE  73 - SAVOIE  17 - CHARENTE-MARITIME 35 - ILLE-ET-VILAINE EN ALERTE ORANGE

Emis le : lundi 23 décembre 2019 à 12h50 par : Météo-France Toulouse Date et heure du prochain message : au plus tard le lundi 23 décembre 2019 à 16h00

Type de phénomène     Avalanches.   Phénomène en cours. Fin de phénomène prévue le mardi 24 décembre 2019 à 16h00      Localisation     Début de suivi pour : Savoie (73) et Haute-Savoie (74). Maintien de suivi pour : Aucun département Fin de suivi pour : Aucun département        Description     Qualification du phénomène : L’activité avalancheuse attendue au cours des prochaines 24 heures est observée en moyenne deux à trois fois par an. Faits nouveaux : La vigilance est étendue au département de la Haute-Savoie (1m de neige mobilisable à 1500m dans le massif du Mont-Blanc observé localement). Les prévisions météorologiques sont confirmées ( poursuite des précipitations ventées). Situation actuelle : Une succession rapide de perturbations actives touche les Alpes. Les chutes de neige fraîches reposent souvent sur un manteau neigeux peu consolidé en surface sur 80 à 100 cm dès 1800m, localement plus bas. Des avalanches de grande ampleur ont déjà été reportées depuis hier après-midi et dans la nuit, approchant ou traversant des routes d’altitude en Haute-Maurienne et Haute-Tarentaise. Des routes de montagne sont fermées préventivement en Savoie et Haute-Savoie. Evolution prévue : Le risque d’avalanches est fort, de niveau 4 sur 5 sur l’ensemble des massifs de la Savoie et de la Haute-Savoie pour la journée de lundi et resteront forts jusqu'à mardi. De nombreuses grandes avalanches et quelques très grandes avalanches se produiront spontanément. Ces avalanches pourront toucher les quelques secteurs routiers habituellement exposés ( principalement dans les massifs de Haute-Tarentaise, Haute-Maurienne, Vanoise et Mont-Blanc), ainsi que les infrastructures de montagne dans ces deux départements. Pour l'après-midi de lundi et la première partie de nuit. Les chutes de neige se raréfient mais le vent de Nord-Ouest continue de souffler, ce qui maintiendra le risque de départ spontané d’avalanches de grande ampleur dans certaines pentes. Pour la seconde partie de nuit et mardi. Fait aggravant : un redoux intervient dans la nuit avec une reprise des précipitations, progressivement sous forme de pluie jusqu’à 2000/2200m. Cela provoquera sous ces altitudes, un nouveau pic avalancheux de neige humide entre la fin de nuit et la matinée de mardi selon les massifs. Au dessus de 2200m, les chutes de neige maintiendront pour toute la journée de mardi le risque de départs d'avalanches poudreuses, parfois de très grande ampleur. Les risques sont également forts sur les hauts massifs de l'Isère, mais ne nécessitant pas pour l'instant une vigilance orange (cumuls de neige récente depuis 3 jours et précipitations à venir un peu plus faibles). Crues en cours: consultez le site hhtps://www.vigicrues.gouv.fr       Conséquences possibles     Avalanches/Orange * Très fort risque d'avalanche. * Nombreux départs spontanés d'avalanche.   Conseils de comportement Avalanches/Orange * Informez vous sur l'ouverture et l'état des secteurs routiers d'altitude. * Conformez vous aux instructions et consignes de sécurité en vigueur dans les stations de ski et communes de montagne. * Renseignez vous en consultant les bulletins spécialisés de Météo France, les informations locales et les professionnels de la montagne.