LE 31.07.2020: Actualité de l'astronomie /DIAPORAMA. Une sublime nébuleuse planétaire en forme de papillon

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Bulle de gaz papillon

Cet objet cosmique, dénommé NGC 2899, possède un rayon d'au moins deux années-lumière.

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NGC 2899

La nébuleuse planétaire, capturée par le VLT, n'avait jamais été observée avec autant de détails. 

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Le ciel autour de la nébuleuse

La nébuleuse (visible au centre de l'image), dans une reconstitution d'images capturées par l'atlas astronomique Digitized Sky Survey 2. Crédits : ESO/Digitized Sky Survey 2

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La position de la nébuleuse dans le ciel

Située au sud de la constellation des Voiles (ou Vela, en latin), la nébuleuse (marquée par un cercle rouge) n'est visible que depuis l'hémisphère sud de notre planète. Crédits : ESO, IAU and Sky & Telescope

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Bulle de gaz papillon

Cet objet cosmique, dénommé NGC 2899, possède un rayon d'au moins deux années-lumière.

 ESA

NGC 2899

La nébuleuse planétaire, capturée par le VLT, n'avait jamais été observée avec autant de détails. 

Le ciel autour de la nébuleuse

La nébuleuse (visible au centre de l'image), dans une reconstitution d'images capturées par l'atlas astronomique Digitized Sky Survey 2. Crédits : ESO/Digitized Sky Survey 2

La position de la nébuleuse dans le ciel

Située au sud de la constellation des Voiles (ou Vela, en latin), la nébuleuse (marquée par un cercle rouge) n'est visible que depuis l'hémisphère sud de notre planète. Crédits : ESO, IAU and Sky & Telescope

Dénommé NGC 2899, ce pan de gaz s’étend sur un rayon de plus de deux années-lumière et appartient à la constellation des Voiles, visible dans l’hémisphère sud et située entre 3.000 et 6.500 années-lumière de notre système solaire. Cette nébuleuse planétaire possède deux étoiles principales, causes des formes symétriques observées. 

L’interaction entre les deux étoiles à l’origine du “papillon”

D’après les astrophysiciens de l'ESA, la forme inédite est observable car une des deux étoiles est en fin de vie. Celle-ci éjecte de la matière de ses couches supérieures, qui interagissent alors avec la seconde étoile, formant ainsi cette étendue de gaz aux airs de papillon. La nébuleuse brille de rouge et de bleu, à cause respectivement de l’hydrogène et de l’oxygène qui composent les étoiles.

Le télescope n’en est pas à son premier coup d’éclat

Installé au Chili, le VLT (pour "Very large telescope") compte déjà plusieurs des clichés les plus mémorables de notre Univers. Le télescope européen a notamment permis d’étudier la physique à l’origine de la formation des nébuleuses planétaires complexes, mais également les rayons lumineux provenant d’ondes gravitationnelles.

SOURCES SCIENCES AVENIR